Archives Sandro Stutz www.sast-sport.com

Après la «farce» de samedi à Malley, où le néophyte Kevin Schläpfer avait préféré aligner le fantôme Eric Himelfarb à la place du robuste Ric Jackman (une décision qui personne n’a encore comprise), le HC Bienne retrouvait un alignement standard à l’occasion de ce cinquième acte du barrage de promotion/relégation. Remis de sa maladie, Sébastien Bordeleau retrouvait en effet sa place dans l’alignement seelandais, tout comme Martin Steinegger, violemment chargé mardi dernier lors du deuxième duel entre les deux équipes. En face, à l’exception de Zarley Zalapski, le Lausanne Hockey Club alignait son équipe type, une équipe qui restait rappelons-le sur deux victoires consécutives.

Mais voilà, on le sait depuis le début des play-out, le HC Bienne est une équipe malade. Et une équipe malade, par définition, ne se porte pas bien. Une illustration de ce mal-être seelandais? L’horloge du vieux stade n’est en route que depuis huit (!) secondes qu’Adrian Trunz trouve le moyen d’écoper de deux minutes de pénalités. Le résultat? Profitant des largesses d’une défense seelandaise encore au vestiaire, Flurin Randegger ouvre le score après seulement 78 secondes de jeu. Le premier but, ce premier but qui détermine le résultat de tant de rencontres dans les moments décisifs d’une saison, est donc à l’avantage du LHC. Et tous les plans du HCB de s’effondrer…

Auteur d’un départ de rêve, le LHC n’allait toutefois pas s’arrêter en si bon chemin et profitait de sa deuxième supériorité numérique de la soirée pour doubler la mise à la 10ème minute. A la conclusion, Alexandre Tremblay exploitait un mauvais placement de Reto Berra pour donner deux longueurs d’avance à ses couleurs. Cette réussite eut tout de même le mérite de réveiller les joueurs seelandais, qui se rendirent compte que la rencontre avait bel et bien commencé. Il était temps! Plus présent physiquement, y mettant enfin du cœur à l’ouvrage, le HCB put réduire la marque à la 13ème par Steven Barras, le Jurassien du HC Ajoie, un des rares à se donner à fond pour des couleurs qui ne sont au départ pas les siennes.

Mais voilà, alors qu’il s’était enfin décidé à jouer au hockey, le HC Bienne commit une de ces fameuses erreurs individuelles qui risquent bien de le propulser bientôt en NLB. On joue la 19ème minute, et ce fut cette fois au tour de Jonathan Roy de profiter de l’offrande de joueurs locaux une nouvelle fois bien trop généreux. Un à trois après les vingt premières minutes: alors que le HCB a tout raté, le LHC, lui, a tout réussi. L’impression que les deux équipes sont à la croisée des chemins semble à ce moment-là plus forte que jamais dans cette série.

Et cette impression allait se confirmer en début de seconde période. D’un côté, un LHC calme et serein qui géra parfaitement son avance et, de l’autre, un HCB crispé et en manque de confiance qui balbutia son hockey. Et pourtant, les dix dernières minutes de ce tiers médian, à l’exception d’un pénalty raté d’Igor Fedulov à la 36ème minute, furent entièrement à l’avantage des hommes de Kevin Schläpfer. L’occasion pour un homme, Gianluca Mona, l’homme du match, l’homme de la série peut-être, de prouver toute l’étendue de son talent. Comme depuis l’acte III, le Tessinois a tout simplement été parfait. Même battu, comme à la 35ème minute devant Marco Truttmann, il a trouvé le moyen de décourager les «rouge et jaune».

Bien regroupé devant son gardien porte-bonheur, le LHC passa un troisième tiers relativement tranquille, tant les Biennois parurent empruntés à construire la moindre action digne de ce nom. Symbole du mal-être des pensionnaires du Stade de Glace, ceux-ci passèrent plus de temps à se foncer dedans et à multiplier les changements de lignes approximatifs plutôt qu’à réellement tenter d’égaliser. A croire, et le constat est bien triste après une saison régulière si remarquable, qu’aucun joueur ne se rend réellement compte de la situation. Fierté et amour du maillot? Des valeurs visiblement oubliées par bon nombre de patineurs biennois…

En face, le LHC, lui, a toutes les raisons de croire à sa promotion. Pas dans le rythme lors du premier match, dépassés lors du deuxième, les joueurs de John Van Boxmeer ont depuis trouvé la recette pour étouffer une équipe seelandais qui n’a inscrit que deux buts lors des trois derniers duels. Assurément, la clef de cette série sourit et sourira à l’équipe qui saura faire preuve de la meilleure solidité défensive. Et pour l’instant, à ce petit jeu-là, les Lausannois ont clairement une longueur d’avance. Reto Berra face à Gianluca Mona, des erreurs individuelles face une sérénité défensive à toute épreuve: qu’est-ce qui pourrait donc bien arrêter ce LHC-là?