Lane Lambert, l’ancien entraîneur des Islanders de New York, prend les rênes du Kraken de Seattle après le limogeage de Dan Bylsma. À 60 ans, Lambert revient dans la LNH pour une deuxième chance, fort d’un parcours impressionnant qui inclut des succès aux côtés de Barry Trotz et une expérience marquante en Europe, notamment en Suisse. Le Kraken de Seattle a fait le choix de l’expérience en nommant Lambert comme nouvel entraîneur-chef. Après une première expérience mi-figue mi-raisin avec les Islanders de New York (61-46-20 en saison régulière, 2-4 en séries), où il a été démis de ses fonctions en janvier 2024, Lambert espère redresser la barre et mener Seattle vers de nouveaux sommets. Sa nomination intervient après une saison décevante pour l’équipe, qui avait récemment congédié Dan Bylsma.
Lambert n’est pas un inconnu dans le monde du hockey. Avant de devenir entraîneur-chef, il a été adjoint auprès de Barry Trotz, d’abord avec les Predators de Nashville (2011-2014), puis aux Islanders (2018-2022), où il a contribué à la solidité défensive du club. Lambert a même remporté la Coupe Stanley en 2018 avec Trotz et les Capitals de Washington, un succès qui reste l’un des moments phares de sa carrière.
Mais au-delà de son expérience en Amérique du Nord, Lambert possède également un riche passé européen. Dans les années 90, il a évolué en Suisse, un séjour qui a marqué son parcours. Le Canadien a porté les couleurs du HC Ajoie en LNA et LNB, après avoir joué quelques matchs avec Düsseldorf en Allemagne. Son passage en Suisse s’est prolongé avec des étapes à La Chaux-de-Fonds et Langnau, où il a laissé une empreinte notable. En six saisons et près de 200 matchs, il a accumulé près de 500 points, principalement en LNB, avant de revenir en Amérique du Nord pour finir sa carrière de joueur dans la Ligue internationale de hockey avec les Houston Aeros.
À la suite de son expérience européenne, Lambert a entamé sa carrière d’entraîneur. Après avoir été adjoint à Milwaukee (club-école des Predators) et Bridgeport (LNH), il a vu ses efforts récompensés lorsqu’il a pris le rôle d’entraîneur-chef à New York, avant de revenir en tant qu’assistant à Toronto pour la saison 2023/24, où les Maple Leafs ont dominé la division Atlantique et atteint la deuxième ronde des séries éliminatoires. Outre son implication en Amérique du Nord, Lambert reste lié à la scène européenne, un lien qui pourrait bien jouer un rôle dans sa philosophie de coaching avec le Kraken. Son expérience sur les patinoires suisses et européennes pourrait apporter une perspective différente, enrichie par des approches de jeu variées.
