Les Flyers n’ont pas chômé cet été. Après une saison décevante et sans séries (33-39-10, derniers de la division Métropolitaine), Philadelphie a décidé de secouer les choses. Nouveau coach, nouveaux visages, nouveau ton. Le message est clair : reconstruire avec du caractère et du talent. Mais tout n’est pas encore réglé.
Le gros coup? Le transfert de Trevor Zegras. À 24 ans, l’attaquant au flair offensif évident débarque des Ducks contre Ryan Poehling et deux choix de repêchage. Un pari risqué, mais nécessaire. Zegras amène du feu autour du filet — ce qui manquait cruellement à une équipe 24e de la LNH en attaque (2,83 buts/match). Il a marqué 14 buts en zone dangereuse en 2022–23, un des meilleurs dans la ligue. Si son corps tient (il a souvent été freiné par les blessures), il peut transformer cette attaque.
Pour stabiliser le filet, Dan Vladar arrive de Calgary. En tandem avec Samuel Ersson, le Tchèque (2,80 de moyenne, 0,898 d’efficacité) n’est pas un mur, mais il offre plus de constance que ce qu’on a vu l’an passé. Derrière, c’est solide sans être spectaculaire. Autre ajout discret mais intelligent: Christian Dvorak. L’ancien des Canadiens ne fera pas rêver, mais il apporte de la profondeur au centre, surtout si Tyson Foerster (25 buts la saison passée) devait manquer le début en raison de sa blessure au coude. Et vu que l’équipe cherche encore un attaquant d’impact pour compléter le milieu de l’alignement, Dvorak pourrait vite devenir précieux.
En défense, Noah Juulsen et Dennis Gilbert renforcent un groupe décimé par la blessure de Rasmus Ristolainen, out pour plusieurs semaines. Le vrai saut de qualité pourrait venir de Oliver Bonk, champion de la Coupe Memorial avec London, qui pourrait faire ses débuts pros cette saison.
CHANGEMENT DE COACH
Mais le vrai changement est derrière le banc: Rick Tocchet remplace John Tortorella. Ancien coach de Vancouver, Tocchet a mené les Canucks jusqu’au deuxième tour des séries en 2024. Il apporte une vision moderne mais exigeante. Son style? Intense, structuré, mais sans faire de compromis sur l’engagement.
Du côté des jeunes, il y a de quoi être optimiste. Porter Martone, 6e choix au total en 2025, rejoindra Michigan State, mais Alex Bump pourrait percer plus vite après une belle fin de saison en AHL. Jett Luchanko et Nikita Grebenkin auront aussi leur mot à dire dans la rotation. Ça pousse derrière. Côté pertes, Poehling (31 points) et Jakob Pelletier (signé à Tampa Bay) laissent un petit vide, mais leur départ s’explique facilement au vu des arrivées.
Au final ? Les Flyers se présentent avec plus de talent offensif, une meilleure structure dans les cages et une vision claire. Il manque encore un peu de finition au milieu de l’attaque, et des questions subsistent sur la constance défensive. Mais l’équipe est plus équilibrée qu’en 2024. Reste à voir si Tocchet peut transformer tout ça en une saison gagnante. En tout cas, les fondations sont posées.
