NHL PREVIEW – Trois matchs 100% canadiens

9 octobre 2024
22:39
PHOC

Un trio d’affrontements entièrement canadiens ouvrira la saison régulière 2024/25 au Canada, en commençant par le 22e match mutuel d’ouverture de saison de tous les temps entre les Maple Leafs et les Canadiens. Il s’agit du plus grand nombre de matchs entre deux équipes dans l’histoire de la LNH, devant les Flames et les Canucks, qui disputeront leur 13e match de ce genre plus tard dans la diffusion. De plus, après avoir forcé leur chemin jusqu’au 7e match de la finale de la Coupe Stanley 2024, Connor McDavid et les Oilers ouvriront leur saison en accueillant Mark Scheifele et les Jets à la Place Rogers.

Une saison de changement à Toronto verra un nouvel entraîneur en chef, Craig Berube, et des ajouts sur la glace, notamment un défenseur de première paire, Chris Tanev, un trio de gagnants de la Coupe Stanley 2024, Anthony Stolarz, Oliver Ekman-Larsson et Steven Lorentz, ainsi que l’ancien capitaine du Canadien , Max Pacioretty. Ils joignent leurs forces à un noyau de retour qui comprend le nouveau capitaine Auston Matthews, William Nylander, Mitch Marner et John Tavares.
La clé de l’attaque des Canadiens repose sur trois jeunes attaquants : le capitaine Nick Suzuki (25 ans), Cole Caufield (23 ans) et Juraj Slafkovsky (20 ans). Suzuki peut devenir le premier joueur des Canadiens à mener l’équipe en termes de points lors de quatre saisons consécutives depuis Pacioretty (6 de 2011-12 à 2016-17), tandis que Caufield a mené ou co-mené l’équipe en termes de buts lors de deux des trois dernières saisons.
Kyle Connor, qui a marqué plus de 30 buts lors de six des sept dernières campagnes, entre en 2024/25 avec une série active de six buts lors des matchs d’ouverture de saison depuis 2018/19. La série de six matchs de Connor est à égalité avec Cam Atkinson (2014/15 – 2019/20), Yvan Cournoyer (1973/74 – 1978/79) et Mud Bruneteau (1940/41 – 1945/46) pour la plus longue série dans l’histoire de la LNH.
Après être passés à une victoire de la Coupe Stanley, Leon Draisaitl, Connor McDavid et les Oilers tenteront de commencer 2024/25 par une victoire contre les Jets – les équipes qui perdent la finale de la Coupe Stanley sont 51-36-10 dans leur match d’ouverture de la saison suivante. Draisaitl a trouvé le chemin des filets lors de chacun des huit derniers matchs d’ouverture de saison de son équipe, la plus longue série dans l’histoire de la franchise et à égalité avec la plus longue série en cours ( Morgan Rielly et Filip Forsberg également).
Les Flames abordent l’année 2024-25 avec l’intention de retourner aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois en deux saisons, avec l’aide de leur capitaine Mikael Backlund, qui s’apprête à disputer sa 17e saison et à dépasser Jarome Iginla (16) en tant que joueur ayant disputé le plus grand nombre de saisons dans l’histoire de la franchise. Backlund, qui figure parmi les 10 meilleurs pointeurs de la franchise (200-331-531 en 990 matchs), a besoin de deux aides pour égaler Kent Nilsson (229-333-562 en 425 matchs) à la neuvième place sur la liste des assistances de tous les temps des Flames.
Le parcours des Canucks vers le deuxième tour de 2024 a commencé par une victoire 8-1 contre les Oilers, leur futur adversaire. Brock Boeser (4-0-4), Elias Pettersson (1-3-4) et J.T. Miller (1-3-4) ont chacun inscrit quatre points dans ce match. Si Boeser trouve le fond du filet trois fois ou plus ce soir, il deviendra le premier joueur de l’histoire de la franchise à entamer plusieurs saisons avec plus de trois buts.