NHL – PLAYOFFS

Florida – Carolina: 02h

Alors que la finale de la Conférence Est se déplace à la Amerant Bank Arena pour le match 3, les Carolina Hurricanes espèrent réduire l’écart à 2-1 dans la série, tandis que les Florida Panthers ont l’opportunité de se rapprocher à une seule victoire d’une troisième participation consécutive à la finale de la Coupe Stanley. L’attaquant Andrei Svechnikov aura un rôle crucial à jouer pour relancer les siens. Ce serait la troisième fois dans l’histoire de la franchise que les Hurricanes parviendraient à se qualifier après avoir perdu les deux premiers matchs d’une série. Cela s’est déjà produit au premier tour en 2019 et en quart de finale de conférence en 2006. Svechnikov avait participé à la série en 2019, tandis que Rod Brind’Amour, aujourd’hui entraîneur-chef, portait alors le « C » en 2006. Carolina pourrait ainsi devenir seulement la neuvième équipe de l’histoire de la LNH à renverser une finale de conférence ou une demi-finale après avoir concédé les deux premières rencontres, et seulement la quatrième depuis le début de l’ère moderne d’expansion en 1967, après le Lightning (2022), les Penguins (1991) et les Islanders (1984).

En face, Sam Bennett continue d’enchaîner les performances marquantes. Auteur de trois points lors du match 2, il a trouvé le fond du filet lors de chacun de ses cinq derniers matchs de finale de conférence, remontant à la série contre les Rangers de New York l’an dernier. En cas de nouveau but, il deviendrait le 12e joueur de l’histoire à marquer dans six matchs consécutifs en finale de conférence ou demi-finale de la LNH — une performance plus vue depuis Brayden Point en 2021. Les Panthers, de leur côté, pourraient mener 3-0 dans la série pour la deuxième fois en trois saisons, après avoir balayé… ces mêmes Hurricanes en 2023. La franchise floridienne vise une septième victoire consécutive en séries éliminatoires face à la Caroline, un sans-faute historique à confirmer.