Ce lundi à 16h20, la glace de l’Avicii Arena servira de théâtre à un affrontement sous haute tension. La France et la Slovénie, respectivement en quête de survie dans le groupe A du Championnat du monde de hockey sur glace 2025, croiseront le fer dans ce qui s’annonce comme une véritable finale pour le maintien. Après une entame de tournoi délicate face à un groupe relevé — composé notamment du Canada, de la Suède et de la Finlande – l’équipe de France n’a pour l’instant enregistré qu’un point, contre la Finlande. Elle menait 3-1 à deux minutes de la fin, la perte de ces deux points risque d’avoir des conséquences dramatiques. Elle se trouve désormais au pied du mur, dans l’obligation de battre la Slovénie dans le temps réglementaire. Un succès à deux points pourrait suffire pour conserver sa place parmi l’élite mondiale, à condition que les Slovènes ne créent pas d’exploit face aux Finlandais lors de la dernière journée. Pour les hommes de Yorick Treille, l’enjeu est clair: tout autre résultat qu’une victoire pourrait signifier une relégation en Division IA, avec toutes les conséquences sportives et structurelles que cela implique.
La pression d’une rencontre à enjeux
De son côté, la Slovénie — tout juste promue cette année après sa belle campagne en Division 1A en 2024 — n’a pas encore goûté à la victoire dans ce tournoi. Les protégés de Matjaž Kopitar ont concédé des revers nets face aux grandes nations (0-4 contre le Canada, 0-5 face à la Suède, 1-9 contre la Finlande) et n’ont pas réussi à surprendre des adversaires théoriquement plus à leur portée. Ce match face à la France représente leur dernière chance de maintenir le cap. Dans un contexte de retour dans l’élite, une descente rapide serait vécue comme un coup dur pour une génération encore emmenée par quelques vétérans de renom.
Historiquement, les confrontations entre les deux nations sont équilibrées. La France s’était imposée 5-1 lors des qualifications olympiques en août 2024, mais la Slovénie avait répondu par une victoire 3-0 en amical quelques mois plus tard. Ce match couperet ne se jouera pas sur le passé, mais sur la capacité des deux formations à gérer la pression d’une rencontre à enjeux. Sur les réseaux sociaux comme dans les médias spécialisés, les observateurs s’accordent à dire que ce France-Slovénie sera un des matchs les plus intenses de cette journée. Pour les Bleus, il s’agira de faire appel à l’orgueil et à l’expérience acquise ces dernières années dans l’élite. Pour la Slovénie, il sera question de prouver qu’elle mérite plus qu’un simple aller-retour au sommet. Une chose est certaine: seul le vainqueur pourra respirer. Pour l’autre, ce sera la descente.
