NHL – Saison régulière
Buffalo – Pittsburgh: 00h
Detroit – Ottawa: 00h
Philadelphia – Montréal: 00h
Tampa Bay – Utah: 00h
Minnesota – Washington: 00h30
Nashville – St. Louis: 01h
Calgary – Dallas: 02h
Colorado – Los Angeles: 03h
Seattle – Edmonton: 03h
San Jose – Toronto: 03h30
De nombreuses équipes en lice pour se qualifier pour les playoffs de la Coupe Stanley 2025 s’affronteront lors d’un jeudi de 10 matchs, dont un affrontement entre les Kings et l’Avalanche qui ont perdu trois fois au total lors de leurs 20 derniers matchs combinés (LAK : 9-1-0 ; COL : 8-1-1). La soirée mettra également en vedette des équipes en lice pour les deux courses aux Wild Cards, les clubs se disputant les places de favoris dans les divisions Centrale, Pacifique et Atlantique, Sidney Crosby à un point de son 20e match avec au moins un point par match en carrière (25-54—79 en 71 matchs), ainsi que The Gr8 Chase lorsque Alex Ovechkin et les Capitals, en tête de la NHL (47-15-9, 103 points), se rendront au Minnesota.
Les Sénateurs (37-28-5, 79 points) et les Red Wings (33-32-6, 72 points) s’affronteront dans un match crucial dans la course aux séries éliminatoires de la Conférence Est, tandis que les Canadiens (33-28-9, 75 points) tenteront de conserver la deuxième place.
- Les Sénateurs, qui occupent la première place de la Conférence Est, visent la première qualification de la franchise pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley depuis 2016/17, une campagne qui comprenait une participation aux finales de la Conférence. Le capitaine Brady Tkachuk (29 buts et 26 passes pour un total de 55 points en 68 matchs) est le meilleur buteur du club cette saison et n’est qu’à un but de devenir le troisième joueur de l’histoire de la franchise à avoir marqué 30 buts au moins quatre saisons consécutives.
- Son compatriote américain Patrick Kane, qui est le joueur de Detroit ayant disputé le plus de matchs, marqué le plus de buts, réalisé le plus de passes décisives et marqué le plus de points en séries éliminatoires (53 buts, 85 passes et 138 points en 143 matchs), va tenter d’aider le club à se qualifier pour les playoffs après avoir été confronté à un déficit de trois points ou plus au classement lors de ses 11 derniers matchs pour la troisième fois (5 points avec 11 matchs à jouer en 1946/47 et 3 points avec 4 matchs à jouer en 2012/13). Détroit a encore deux matchs à jouer contre des clubs qui détiennent une place de « wild card » de la Conférence Est ou qui en sont à trois points d’en obtenir une (ce soir contre OTT et le 8 avril à MTL).
- Lane Hutson (5-49—54 en 70 matchs) a joué un rôle essentiel dans la course aux séries éliminatoires de Montréal et est l’un des trois joueurs à avoir récolté au moins 15 points pour la franchise depuis le 1er février (2-13—15 en 19 matchs). Le défenseur de 21 ans, qui est le meilleur marqueur parmi les recrues cette saison, peut devenir la 24e recrue de l’histoire de la LNH à réussir 50 passes décisives en une seule saison et le cinquième défenseur à le faire après Larry Murphy (60 en 1980/81), Chris Chelios (55 en 1984/85), Stefan Persson (50 en 1977/78) et Gary Suter (50 en 1985/86).
Pour l’avantage de la patinoire
Les Stars (46-21-4, 96 points) et l’Avalanche (44-25-3, 91 points) occupent respectivement les 2e et 3e places de la Division Centrale, tandis que les Kings (40-21-9, 89 points) et les Oilers (41-25-5, 87 points) – à deux points d’écart – sont également en tête. 3 de la division centrale, respectivement, tandis que les Kings (40-21-9, 89 points) et les Oilers (41-25-5, 87 points) – à deux points d’écart – occupent également ces positions dans la division Pacifique, alors que les quatre clubs de la conférence Ouest ont tous pris la glace jeudi.
- Nathan MacKinnon (29-78—107 en 72 GP), en passe de marquer 121 points en 2024/25, poursuit sa quête du premier trophée Art Ross de sa carrière lorsque son équipe, les Avalanche, accueillera les Kings. Un joueur a marqué au moins 120 points lors de chacune des trois dernières campagnes depuis 2021/22, y compris une performance de 140 points de l’attaquant du Colorado en 2023/24 ; la NHL peut présenter au moins un marqueur de 120 points pendant au moins quatre saisons consécutives pour la première fois depuis une série de 26 campagnes consécutives de 1968/69 à 1993/94.
- Les Kings ont progressé dans le classement de la Conférence Ouest grâce à un bilan de 14 victoires, 4 défaites et 3 nuls depuis le 1er février, soit le deuxième plus grand nombre de victoires parmi toutes les équipes pendant cette période. Los Angeles était à 10 points d’Edmonton et de Vegas au début de cette période, mais a dépassé les Oilers pour la deuxième place le 13 mars, et les clubs ont alterné entre la deuxième et la troisième place depuis. Los Angeles a remporté deux victoires consécutives alors qu’il se bat pour jouer à domicile dans ce qui pourrait être une quatrième série consécutive au premier tour contre les Oilers (les Kings n’ont pas bénéficié de l’avantage de jouer à domicile pendant cette période ; 0-3).
Ovechkin s’approche du record
Alex Ovechkin (889) est sur une série de cinq matchs consécutifs marqués, dont trois buts, ce qui le place à six points de Wayne Gretzky (894) pour le record de tous les temps de la LNH en matière de buts marqués. La grande chasse se poursuit jeudi contre les Wild au Xcel Energy Center, la franchise contre laquelle (0,83 B/PJ ; 20 B en 24 PJ) et le lieu où (1,15 B/PJ ; 15 B en 13 PJ) Ovechkin a son meilleur taux de buts par match en carrière (à part en Utah/Delta Center).
- Ovechkin a également marqué plus de buts contre Marc-André Fleury que tout autre gardien de but (28 buts en 47 matchs), dont trois alors que Fleury portait l’uniforme des Wild.
- Ovechkin peut devenir le cinquième joueur au cours des douze dernières années à enregistrer une série de points d’au moins six matchs à l’âge de 39 ans ou plus. Il rejoindrait ainsi Joe Pavelski (9 GP en 2023/24), Joe Thornton (7 GP en 2020/21), Jaromir Jagr (7 GP en 2013/14) et Ray Whitney (6 GP en 2012/13).
