L’ambiance était en feu à Herning hier soir, alors que le Danemark a décroché une qualification historique pour les quarts de finale du Championnat du monde 2025 de hockey sur glace. Devant une foule en délire, les Danois ont vaincu l’Allemagne 2-1 en fusillade dans leur dernier match du groupe B. Une soirée marquée par les arrêts décisifs de Frederik Dichow et le retour triomphal de l’attaquant vedette Nikolaj Ehlers. Fraîchement débarqué de Winnipeg le matin même, Ehlers n’a pas tardé à marquer de son empreinte le match: il a inscrit le but égalisateur en troisième période d’un tir parfait dans la lucarne, après une remise intelligente d’Oscar Moelgaard. « C’est un jeu super intelligent de sa part », a salué Ehlers après la rencontre. « J’ai déjà joué avec lui et son QI hockey est vraiment impressionnant. Il a vu que j’arrivais lancé, il a choisi de ne pas forcer une passe directe et a préféré jouer le rebond. Je lui ai dit : c’était une passe spéciale. » Interrogé sur sa décision de revenir aider l’équipe nationale malgré le décalage horaire, Ehlers n’a pas hésité : « Ces gars-là m’ont facilité la décision. Ils se sont battus pour nous mettre en position de jouer un match comme celui-là. Et puis jouer devant notre public à Herning, c’est un rêve. Ça valait chaque kilomètre parcouru. »
Mais la grande ovation est revenue au gardien Dichow, impérial lors de la séance de tirs de barrage. Il a stoppé les quatre tentatives allemandes, incluant celle du jeune prodige Tim Stützle. Pendant que Nick Olesen et Joachim Blichfeld faisaient trembler les filets allemands, le nom de Dichow résonnait à travers la patinoire.
Côté allemand, la déception était immense. Cette quatrième défaite de suite signifie l’élimination et la fin du parcours. Le capitaine Moritz Seider n’a pas caché sa frustration : « On a exécuté un bon plan de match, on a bien défendu, mais marquer un seul but à ce niveau, ce n’est pas suffisant. C’est frustrant. » Il a tout de même tenu à souligner le potentiel de son groupe : « Malgré notre jeunesse, on a montré qu’on pouvait rivaliser. Mais il faut apprendre à être présents à chaque présence, chaque jeu de puissance. On ne peut pas se permettre des relâchements, même minimes. »
Le match, tendu du début à la fin, n’a pas toujours brillé par sa qualité technique, mais l’enjeu a suffi à maintenir le suspense. Après un but tardif de l’Allemand Korbinian Geibel en deuxième période, Ehlers a égalisé avec dix minutes à jouer. La prolongation a offert de belles occasions des deux côtés, notamment une tentative audacieuse de Stützle et une feinte spectaculaire de Moelgaard, avant que Dichow n’assure la qualification. Cette victoire marque la première apparition du Danemark en quart de finale depuis 2016. Pour un pays hôte qui avait manqué son tournoi à domicile en 2018, l’émotion était palpable. « Vous avez vu la célébration ? On aurait dit qu’on venait de gagner le tournoi », a conclu Ehlers, sourire aux lèvres. « C’est un sentiment incroyable. »
(Source: iihf.com)
