Le gardien de but des Islanders de New York Ilya Sorokin, le centre des Sabres de Buffalo Tage Thompson et le défenseur des Sénateurs d’Ottawa Jake Sanderson ont été nommés les « Trois étoiles » de la LNH pour la semaine se terminant le 2 février.
PREMIÈRE ÉTOILE – ILYA SOROKIN, G, NEW YORK ISLANDERS
Sorokin a connu une fiche de 3-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,33, un pourcentage d’arrêts de .953 et un jeu blanc pour aider les Islanders (24-21-7, 55 points) – qui ont porté leur série de victoires à sept matchs, leur plus longue depuis la période du 28 février au 14 mars 2021 (9 matchs), avant de subir une défaite dimanche – à s’approcher à quatre points d’une place en séries éliminatoires dans la Conférence de l’Est. Il a arrêté 30 tirs, dont les 14 auxquels il a fait face en première période, lors d’une victoire 5-2 contre l’Avalanche du Colorado le 28 janvier.
Sorokin a ensuite obtenu son 21e blanchissage en carrière (tous avec NYI) – un de moins que Billy Smith pour la deuxième place dans l’histoire de la franchise – avec 23 arrêts dans une victoire 3-0 contre les Philadelphia Flyers le 30 janvier. Il a terminé la semaine avec 28 arrêts dans un triomphe 3-2 en prolongation contre le Lightning de Tampa Bay le 1er février pour étendre sa série personnelle de victoires à six matchs depuis le 20 janvier (1,19 GAA, .958 SV%, 1 SO), deux de moins que son record en carrière établi du 16 février au 22 mars 2021 (8 GP). Sorokin, 29 ans, a pris part à 37 rencontres cette saison, affichant une fiche de 19-14-4, une moyenne de buts alloués de 2,63, un pourcentage d’arrêts de .908 et trois blanchissages.
DEUXIÈME ÉTOILE – TAGE THOMPSON, C, BUFFALO SABRES
Thompson a mené la LNH avec 4-4-8 et un différentiel de +9 en trois matchs pour propulser les Sabres (21-26-5, 47 points) vers une semaine parfaite. Il a inscrit 3-1-4, dont son septième tour du chapeau en carrière (tous avec BUF – 7e dans l’histoire de la franchise), dans une victoire de 7-2 sur les Bruins de Boston le 28 janvier. Thompson, tout comme son coéquipier JJ Peterka (3-1-4), a également établi un record personnel avec une évaluation de +6, le plus haut plus/minus d’un joueur de Buffalo depuis le 2 février 1998 (Richard Smehlik: +6 au TBL).
Thompson a ensuite obtenu la première passe sur le but décisif de Jiri Kulichà 2:04 de la fin du temps réglementaire dans une victoire 4-3 contre les Predators de Nashville le 31 janvier, avant de terminer la semaine avec un 1-2-3, marqué par son 300e point en carrière, dans une victoire 4-3 contre les Devils du New Jersey le 2 février. Thompson, 27 ans, qui partage le huitième rang de la Ligue avec 26 buts cette saison, est le meilleur joueur des Sabres avec 26-22-48 en 47 matchs en 2024/25.
TROISIÈME ÉTOILE – JAKE SANDERSON, D, SÉNATEURS D’OTTAWA
Sanderson a totalisé 2-4-6 en deux matchs pour permettre aux Sénateurs (28-20-4, 60 points) – qui occupent le troisième rang de la division Atlantique – de remporter leur quatrième victoire d’affilée depuis le 25 janvier. Il a obtenu 1-1-2, inscrivant une passe en infériorité numérique et un but en supériorité numérique, lors d’une victoire 5-4 en prolongation contre les Capitals de Washington, leaders de la Conférence Est, le 30 janvier. Sanderson a ensuite établi un record personnel avec 1-3-4, dont son 100e point en carrière dans la LNH, lors d’une victoire 6-0 contre le Minnesota Wild le 1er février. Sanderson, âgé de 22 ans, est le meilleur défenseur d’Ottawa et se classe 16e parmi tous les défenseurs de la LNH avec 4-29-33 en 51 apparitions cette saison, à cinq points de son record en carrière établi en 2023/24 (10-28-38 en 79 matchs).
