Auston Matthews, centre des Maple Leafs de Toronto, Roman Josi, défenseur des Predators de Nashville, et Nazem Kadri, centre des Flames de Calgary, ont été nommés les » trois étoiles » de la LNH pour la semaine qui s’est terminée le 14 avril.
PREMIÈRE ÉTOILE – AUSTON MATTHEWS, C, TORONTO MAPLE LEAFS
Matthews – qui est maintenant à un but de la 15e saison de 70 buts de l’histoire de la LNH et de la première depuis 1992-1993 – a partagé le premier rang de la Ligue avec cinq buts en quatre départs (5-2-7) alors que les Maple Leafs (46-24-10, 102 points) ont complété une semaine de 2-1-1 pour s’assurer le troisième rang de la division Atlantique. Matthews a marqué lors de ses quatre apparitions, prolongeant sa série de buts à huit matchs depuis le 30 mars (10-3-13) et sa série de points à 14 matchs depuis le 19 mars (14-11-25), ce qui constitue un sommet en carrière.
Il a affiché une fiche de 1-1-2 dans une victoire de 3-2 en prolongation contre les Penguins de Pittsburgh le 8 avril et dans un triomphe de 5-2 contre les Devils du New Jersey le 9 avril. Matthews (2-0-2) a ensuite enregistré sa 18e performance multi-buts de la saison – la plus importante pour un joueur depuis Alexander Mogilny en 1992/93 (24 avec BUF) – pour dépasser Dave Keon et prendre seul la troisième place sur la liste des buts de l’histoire de Toronto, alors que l’équipe a subi une défaite de 6-5 contre le New Jersey le 11 avril. Matthews a ajouté un autre but lors d’une défaite 5-4 en prolongation contre les Red Wings de Détroit le 13 avril pour se rapprocher de la première saison de 70 buts depuis que Mogilny (76-51-127 en 77 GP) et Teemu Selanne (76-56-132 en 84 GP avec WIN) ont tous deux réalisé l’exploit en 1992/93.
Matthews, 26 ans, déjà double lauréat du trophée Maurice « Rocket » Richard (2021/22 et 2020/21), détient une avance de 14 buts en 79 matchs en 2023/24 (69-38-107). Il figure également parmi les leaders de la saison pour les buts en période de jeu (1er ; 51 – un record de franchise et le plus grand nombre par un joueur depuis 1992/93), les tirs au but (4e ; 352), les buts en supériorité numérique (4e ; 18), le plus/minus (5e ; +35), les points (6e ; 107), le pourcentage de tirs (7e ; 19,6 % – minimum : 1 SOG/GP) et les buts gagnants (10e ; 8).
DEUXIÈME ÉTOILE – ROMAN JOSI, D, NASHVILLE PREDATORS
Josi a mené les défenseurs et s’est classé quatrième dans la LNH avec 2-5-7 en trois matchs. Les Predators (47-29-5, 99 points) ont fait 2-0-1 pour obtenir leur 16e participation aux séries éliminatoires au cours des 20 dernières saisons. Il a récolté deux passes en troisième période (dont son 80e point en 2023/24) lorsque Nashville s’est ressaisi pour obtenir le point décisif en post-saison lors d’une défaite 4-3 en prolongation contre les Jets de Winnipeg le 9 avril. Josi a ensuite atteint le cap des 60 passes pour la deuxième fois (également en 2021/22 : 23-73-96 en 80 GP) avec une autre passe dans une victoire de 5-1 sur les Blackhawks de Chicago le 12 avril.
Il a terminé la semaine avec 2-2-4, sa huitième performance de quatre points en carrière et la première depuis le 17 novembre 2022 (0-4-4 contre NYI), dans une victoire de 6-4 contre les Blue Jackets de Columbus le 13 avril. Josi, 33 ans, qui a remporté le trophée commémoratif James Norris en 2019/20, occupe le troisième rang parmi les défenseurs – et le 22e dans toute la Ligue – avec 23-62-85 en 81 rencontres cette saison. Seuls deux autres blueliners actifs ont produit plusieurs campagnes de 80 points : Erik Karlsson et Cale Makar, tous deux avec deux.
TROISIÈME ÉTOILE – NAZEM KADRI, C, CALGARY FLAMES
Kadri a été le meilleur joueur de la LNH avec 4-4-8 en quatre matchs pour propulser les Flames (37-38-5, 79 points) vers un trio de victoires. Il a obtenu 1-1-2 (y compris le but égalisateur à 5:09 de la fin du règlement et une passe sur le but gagnant en prolongation) dans un triomphe de 3-2 contre les Sharks de San Jose le 9 avril, avant d’être tenu à l’écart de la feuille de pointage dans une défaite de 4-1 contre les Kings de Los Angeles le 11 avril. Kadri a rebondi avec des performances consécutives de trois points, inscrivant 1-2-3 dans un triomphe de 6-3 contre les Ducks d’Anaheim le 12 avril et 2-1-3 (mis en évidence par deux buts en troisième période, y compris le but décisif) dans une victoire de 6-5 contre les Coyotes de l’Arizona le 14 avril. Kadri, 33 ans, mène les Flames avec une fiche de 29-45-74 en 80 apparitions en 2023/24, sa deuxième campagne la plus productive en 15 saisons dans la LNH (après 2021/22 : 28-59-87 en 71 GP avec COL).
