Les Abbotsford Canucks ont pris une sérieuse option en finale de la Conférence Ouest de l’AHL en s’imposant 1-0 face aux Texas Stars, samedi soir, dans une Abbotsford Centre à guichets fermés. Avec cette deuxième victoire consécutive, les Canucks mènent désormais 2-0 dans la série, qui se poursuivra lundi à Cedar Park, au Texas, pour l’acte III. La seule réalisation de la soirée est venue du défenseur Akito Hirose, à 7’39″ du troisième tiers. Son tir de la ligne bleue a dévié sur un patin adverse avant de tromper le portier texan Rémi Poirier. Le héros du match se nomme toutefois Artūrs Šilovs, auteur de 26 arrêts pour signer son cinquième blanchissage en séries éliminatoires. Il n’est plus qu’à une unité du record de l’AHL détenu par Mika Noronen (Rochester, 2000). Le gardien letton n’a pas concédé de but depuis 93 minutes et 41 secondes face à l’attaque des Stars.
Ces derniers ont bien cru égaliser à moins de trois minutes de la fin, mais le corps arbitral a jugé que Šilovs avait gelé le disque avant qu’il ne franchisse la ligne. Le jeu de puissance texan, inefficace (0 en 4), n’a pas su profiter de ses occasions, alors qu’Abbotsford affiche un taux d’efficacité impressionnant en infériorité numérique : 39 pénalités tuées sur 40 (97,5 %) depuis le début des séries. Malgré une excellente prestation et 28 arrêts sur 29 tirs, Poirier subit sa première défaite en temps réglementaire de ces playoffs.
(Source: FloHockey/YouTube)
