Curtis McKenzie a offert la victoire aux Texas Stars en marquant après 2 minutes et 9 secondes de prolongation, permettant à son équipe de s’imposer 2-1 face à Abbotsford lors du match 5 de la finale de la Conférence Ouest, vendredi soir à Cedar Park. Grâce à ce succès, les Stars repoussent l’élimination, mais les Canucks mènent toujours la série 3-2, avec un match 6 décisif programmé dimanche soir à Abbotsford.
Le but décisif est venu d’un excellent travail de Jack Becker, qui a récupéré le palet derrière la cage adverse après un revirement, avant de servir McKenzie devant le filet. Ce dernier a inscrit son troisième but en prolongation en carrière lors des séries AHL, ses deux précédents remontant à 2018 contre Rockford. Les deux équipes avaient trouvé le chemin des filets en avantage numérique durant le temps réglementaire. Justin Hryckowian avait ouvert le score pour Texas dès la quatrième minute de jeu, signant ainsi son neuvième but des séries et rejoignant Linus Karlsson (Abbotsford) en tête du classement des buteurs.
Ce n’est qu’au début du troisième tiers qu’Abbotsford est parvenu à égaliser, grâce à une réalisation d’Arshdeep Bains, son premier but des séries. Titularisé après être entré en jeu lors du match 4, le gardien suédois Magnus Hellberg a réalisé 30 arrêts sur 31 tirs pour Texas. En face, Artūrs Šilovs a repoussé 23 lancers pour les Canucks. Le suspense se poursuit : le sixième acte de cette série tendue aura lieu dimanche soir en Colombie-Britannique.
(Source: FloHockey/YouTube)
