Dallas – Edmonton: 3-6 (1-3,1-1, 1-2)
Edmonton gagne la série 4-1.
Pour la deuxième année consécutive, la grande finale de la LNH opposera les Panthers de la Floride aux Oilers d’Edmonton. Les Albertains ont scellé leur qualification jeudi soir, en disposant des Stars de Dallas 6-3 et en remportant la finale de l’Ouest en cinq matchs. Edmonton tient sa revanche. Battus en sept rencontres par les Panthers l’an dernier, les Oilers ont l’opportunité de réécrire l’histoire. Un objectif clair depuis l’élimination crève-cœur de 2024. « On s’était dit, après le match no 7, qu’on reviendrait. Et nous y voilà », a affirmé Corey Perry, qui disputera sa cinquième finale en six ans. Cette nuit, les hommes de Kris Knoblauch ont frappé tôt et fort : trois buts sur leurs cinq premiers tirs, dont deux sur les deux premières tentatives, suffisaient à assommer Dallas. Perry, Mattias Janmark, Jeff Skinner, Connor McDavid, Evander Kane et Kasperi Kapanen ont tous trouvé le fond du filet.
À l’inverse de l’année précédente, McDavid n’a pas hésité à poser les mains sur le trophée Clarence-S.-Campbell, réservé aux champions de l’Ouest. Un geste symbolique, synonyme de changement de mentalité. « On n’y a pas touché et on a perdu. Cette année, on tente autre chose », a-t-il expliqué. Le capitaine a livré une prestation magistrale, marquant un but spectaculaire en échappée, salué unanimement par ses coéquipiers. « Il n’y a qu’un joueur au monde capable de faire ça », a souligné Leon Draisaitl, auteur de deux aides.
La soirée avait mal commencé pour les Stars. En à peine 7 minutes, Edmonton menait 2-0. L’entraîneur Peter DeBoer a tenté de casser le rythme en remplaçant Jake Oettinger après seulement deux tirs reçus, mais sans effet immédiat : les Oilers ont marqué un troisième but peu après. Dallas a bien tenté de réagir par Jason Robertson (deux buts) et Roope Hintz, mais à chaque poussée, Edmonton répondait dans la foulée. Le dernier mot est revenu à Kapanen, qui a scellé le sort de la rencontre dans un filet désert. Le défenseur suisse Lian Bichsel finit le match avec 10:52 de jeu au compteur, 6six charges, un bloc et un différentiel de -1.
(Source: NHL/YouTube)
