Le soulagement était palpable. Après plusieurs semaines à tourner autour du pot, le Lausanne HC a enfin retrouvé le sourire au terme d’un succès arraché à Kloten, une victoire qui tombe à point nommé pour une équipe en quête de repères. Ces derniers temps, les hommes de Geoff Ward avançaient sur courant alternatif. Trop friables à 5 contre 5, trop inoffensifs en supériorité numérique, les Vaudois peinaient à traduire leurs bonnes intentions au tableau d’affichage. Même la démonstration infligée à Zoug (7-0) n’avait pas totalement dissipé les doutes: avant vendredi, Lausanne n’avait marqué que cinq petits buts en quatre matches. Insuffisant pour rester serein dans la course aux places d’honneur.
Face à Kloten, le LHC a pourtant pris le match par le bon bout. Pressing haut, rythme soutenu, volonté claire de dicter le jeu. Un succès précieux, autant pour le classement que pour la tête. Car la lutte fait rage. Les récents faux pas ont permis à Fribourg, Genève, Zurich ou Lugano de recoller, voire de dépasser les Lausannois. Désormais sixième avec 70 points en 42 matches, le LHC s’apprête à disputer un duel capital cet après-midi face à Rapperswil-Jona, juste derrière et toujours menaçant malgré deux matches de moins. Un affrontement à double enjeu, où perdre pourrait coûter bien plus que deux points. Or, les deux phalanges présentent un bilan statistique assez pauvre. Sur leurs dix derniers matchs respectifs, les Vaudois ont engrangé neuf points, soit un de plus que les Saint-Gallois. Guère rassurant.
Rappi ne tire pas assez
Un constat toutefois: leur de leur dernier match perdu contre les ZSC Lions (1-3), les hommes de Johan Lundskog se sont cassés les dents sur une défense zurichoise très solide. Malgré plusieurs phases offensives et quelques tirs intéressants, les locaux n’ont pas trouvé la faille, le ZSC affichant une supériorité technique et une meilleure maîtrise tactique. À l’approche de la mi-match, le SCRJ est toutefois parvenu à installer davantage de pression en zone adverse. Rappi a certes égalisé, mais a lâché sur la fin. Pekka Rautakallio, présent dans les tribunes, donnait alors un avis tranché pour expliquer le revers du SCRJ: « Il faut simplement tirer ! ». Voilà qui aurait fait du bien aussi au moral des fans fidèles (on jouait à guichets fermés) qui sont annoncés en nombre cet après-midi…
Cette saison, Lausanne a remporté ses trois premiers matchs en saison régulière (4-0, 1-2 OT, 3-4), le dernier revers vaudois remontant au 22 février (3-1). Depuis 2003, seuls neuf matchs sont allés au-delà du temps réglementaire entre les deux équipes, c’est dire qu’en général, ça passe… ou ça casse. La tendance voudrait que cela passe pour les hommes de Geoff Ward dans quelques heures. Mais il faudra resserrer les rangs avant un prochain weekend très bernois (Bienne vendredi, puis SCB) qui pèsera aussi à coup sûr sur le classement de fin de saison pour l’accession au Top 6.
(Sources: lausannehc.ch, scrj.ch, rédaction)
