L’équipe de Tchéquie abordera les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 avec l’un des effectifs les plus riches et expérimentés du tournoi. Treize des 25 joueurs évoluent actuellement en NHL, tandis que 22 possèdent une expérience dans la Ligue. Dix franchises NHL sont représentées. Collectivement, les joueurs tchèques totalisent 8’636 matchs disputés en NHL, pour 1’603 buts, 2’559 passes et 4’162 points, auxquels s’ajoutent 213 victoires pour les gardiens. Sur la saison 2025/26, ils ont cumulé 493 matchs joués, 259 points et 52 victoires devant le filet.
Sept joueurs totalisent 11 participations olympiques, toutes éditions confondues, même si 18 membres de l’effectif vivront leurs premiers Jeux. Trois joueurs faisaient déjà partie de l’équipe tchèque lors des Jeux de 2014 — Radko Gudas, Ondrej Palat et Roman Červenka — tandis que quatre ont participé aux Jeux de 2022. La Tchéquie ne compte encore aucune médaille olympique en hockey masculin depuis le retour des joueurs NHL, mais l’effectif affiche un palmarès impressionnant ailleurs : cinq Coupes Stanley remportées par trois joueurs et une vaste expérience en séries éliminatoires de la NHL avec 730 matchs joués.
Le cœur de cette sélection repose sur le noyau champion du monde 2024. Dix-neuf joueurs ont décroché l’or à domicile lors du Championnat du monde, dont huit joueurs NHL actuels, parmi lesquels Martin Nečas et David Pastrňák, les deux meilleurs marqueurs tchèques de la saison. Les autres joueurs NHL sacrés champions du monde cette année-là sont Lukáš Dostál, Gudas, Pavel Zacha, Palat, Karel Vejmelka et David Kämpf. Quatre joueurs NHL de l’effectif n’étaient pas présents lors de ce titre mondial : Radek Faksa, Dan Vladař, Filip Hronek et Tomáš Hertl.
Pastrňák est la figure de proue de l’équipe. Il a récemment dépassé Patrik Eliáš au deuxième rang des meilleurs buteurs tchèques de l’histoire de la NHL, derrière Jaromír Jágr, et fait partie des très rares joueurs tchèques à avoir remporté le trophée Maurice-Richard. Son but décisif contre la Suisse en finale du Mondial 2024, célébré par une glissade devenue iconique à Prague, a mis fin à 14 ans d’attente pour un titre mondial tchèque.
Gudas, seul capitaine tchèque actuellement en NHL, participera à ses deuxièmes Jeux olympiques. Fils de Leo Gudas, olympien en 1992, il incarne la continuité générationnelle du hockey tchèque. Palat, double champion de la Coupe Stanley avec Tampa Bay, disputera également ses deuxièmes Jeux et figure parmi les meilleurs marqueurs tchèques de l’histoire des séries éliminatoires de la NHL. Dostál, quant à lui, a été l’un des grands artisans du titre mondial 2024, terminant le tournoi comme meilleur gardien et signant un blanchissage en finale face à la Suisse.
Le plus jeune joueur de l’équipe est David Špaček, 22 ans, qui fêtera son 23e anniversaire pendant le tournoi olympique. Fils de Jaroslav Špaček, champion olympique en 1998, il symbolise l’héritage historique de la Tchéquie dans le hockey international. Le vétéran Červenka, 40 ans, est le doyen de l’effectif. L’âge moyen de l’équipe est de 31,19 ans, pour une taille moyenne de 1,85 m et un poids moyen de 90 kg. Avec son mélange d’expérience NHL, de succès récents au niveau mondial et de profondeur à toutes les positions, la Tchéquie se présentera à Milan-Cortina 2026 comme un candidat crédible aux médailles et l’un des adversaires les plus redoutables du tournoi.
(Source_ NHL Media, NHL Stats)
