Jeux Olympiques (Milan/ITA) – Quart de finale

Finlande – Suisse: 3-2 OT

Milano Rho Ice Hockey, Milan (ITA) – Spect.: – Arb.: Campball (CAN), Dwyer (CAN), Daisy (USA), Suchanek (CZE) – SOG: 31-23
BUTS: 14:14 Riat (Jäger) 0-1; 15:26 Niederreiter (Suter, Kurashev) 0-2; 53:54 Aho (Luostarinen, Lindell) 1-2; 58:48 Heiskanen (Hintz, Rantanen / EN) 2-2; 63:23 Lehkonen (Lundell, Lindell) 3-2.

Cruel dénouement pour la Suisse. À 3’23’’ de la prolongation, Artturi Lehkonen a glacé les Helvètes et offert à la Finlande un succès 3-2. Longtemps menée 2-0, la sélection nordique a tout renversé dans un troisième tiers irrespirable. Dès l’entame, on a compris que chaque mètre de glace serait disputé. Peu d’espaces, beaucoup de tirs contrés, des passes coupées net. À mi-premier tiers, le tableau des tirs affichait un timide 2-1 pour la Suisse. Personne ne voulait s’exposer. Puis tout a basculé en l’espace de 72 secondes. Sur une sortie hasardeuse derrière sa cage, Juuse Saros a offert le puck à Ken Jäger. Celui-ci a immédiatement servi Damien Riat, seul devant la cage vide : 1-0 à 14’14’’. À peine le temps de souffler que Nino Niederreiter doublait la mise. Profitant d’un turnover, Pius Suter a récupéré en coin et trouvé “El Niño” dans le cercle. Tir précis au-dessus du gant de Saros, masqué par son propre défenseur Niko Mikkola : 2-0. La Finlande a tenté de réagir, notamment par Joel Armia et Eeli Tolvanen, mais Leonardo Genoni veillait.

Le deuxième tiers a été à sens unique territorialement, mais stérile. Les Finlandais ont monopolisé le puck, sans jamais percer le rideau suisse. Genoni s’est montré impérial : poke-check audacieux devant Sebastian Aho, doubles arrêts sur Lehkonen, maîtrise totale sous pression. Même Nico Hischier a failli enfoncer le clou, mais Saros a sauvé les siens. À ce moment-là, la Suisse semblait en contrôle total. Et pourtant. Alors que le temps filait, la Finlande a fini par trouver la faille. À 13’54’’, Sebastian Aho a intercepté le puck le long de la bande et battu Genoni côté bloqueur : 2-1. La pression est montée d’un cran. Avec Saros rappelé au banc pour un sixième joueur, Miro Heiskanen a servi Lehkonen dans le slot. Déviation parfaite à 18’48’’ : 2-2.

En prolongation, la dynamique était clairement finlandaise. À 3’23’’, Lehkonen a frappé une deuxième fois, déclenchant l’explosion du camp nordique. Pour la Suisse, la désillusion est immense. Solide pendant 50 minutes, disciplinée, compacte, elle a craqué sous la tempête finale. Les Helvètes courent toujours après une médaille olympique, la dernière remontant à 1948. La Finlande, elle, a rappelé qu’elle ne meurt jamais.