NHL – Saison régulière

Montréal – Columbus: 2-5

À peine 48 heures après avoir fait vibrer ses partisans avec une prestation convaincante, le Canadien de Montréal a complètement déchanté. Face à des Blue Jackets de Columbus affamés, le Tricolore a offert un spectacle méconnaissable et s’est incliné sèchement 2-5. Dès les premières minutes, le ton était donné: Montréal a été dépassé dans tous les aspects du jeu. En moins de six minutes, Columbus avait déjà frappé deux fois, plongeant le Centre Bell dans un silence étonné. Boone Jenner et Charlie Coyle ont rapidement calmé les ardeurs locales, pendant que les visiteurs dominaient outrageusement les tirs. Le CH n’a jamais semblé en mesure de renverser la vapeur. Josh Anderson a bien redonné un mince espoir avant la pause, mais ce n’était qu’un feu de paille. En deuxième période, Columbus a enfoncé le clou sans pitié grâce à Kirill Marchenko et Sean Monahan.

Comme si la déroute ne suffisait pas, un coup dur est venu assombrir encore davantage la soirée: le défenseur Noah Dobson a quitté le match après avoir reçu une rondelle à la main. À quelques jours des séries, cette blessure potentielle fait déjà trembler Montréal, d’autant plus que la brigade défensive est diminuée avec les absences d’Alexandre Carrier et Kaiden Guhle. Rarement cette saison aura-t-on vu le Canadien aussi amorphe. Les huées ont d’ailleurs résonné dans l’aréna en fin de deuxième période — un moment inhabituel, surtout lors d’une soirée censée célébrer les partisans. En troisième, Cole Caufield a brièvement rallumé la flamme avec un but en avantage numérique, bien servi par Nick Suzuki. Mais l’illusion n’a duré que quelques minutes: Coyle a rapidement répliqué pour sceller définitivement l’issue du match.

Devant le filet, Jakub Dobes a vécu une soirée difficile, bombardé de tirs et abandonné par sa défense. À l’inverse, Jet Greaves a eu la tâche beaucoup plus tranquille pour signer une victoire sans trop de frayeurs. Avec cette défaite embarrassante, Montréal recule au classement et voit Tampa Bay lui passer devant. Et le calendrier n’offre aucun répit: le CH enchaînera dès aujourd’hui avec un déplacement crucial chez les Islanders de New York, eux aussi en pleine bataille pour une place en séries.

(Source: NHL/YouTube)