NHL – Coupe Stanley – Finale (Bof 7, Acte II)
Carolina – Vegas: 4-3 OT
Menés de deux buts et au bord d’une deuxième défaite consécutive, les Carolina Hurricanes ont trouvé les ressources pour retourner une situation compromise et arracher une victoire spectaculaire 4-3 après prolongation face aux Vegas Golden Knights. Dans un Lenovo Center chauffé à blanc, les Hurricanes ont offert à leurs supporters une soirée dont ils se souviendront longtemps. Profitant d’un avantage numérique en prolongation, Seth Jarvis a déclenché une frappe instantanée imparable qui a laissé Carter Hart sans réaction et permis à Carolina d’égaliser à 1-1 dans cette finale de la Coupe Stanley. Tout semblait sourire à Vegas pendant une grande partie de la rencontre. Brett Howden avait frappé à deux reprises, donnant aux visiteurs une confortable avance de 2-0. Son premier but est venu au terme d’une échappée parfaitement conclue, avant qu’il ne récidive au deuxième tiers avec une démonstration de vitesse et de puissance. Mais les Hurricanes n’ont jamais paniqué.
À dix minutes de la sirène, Logan Stankoven a sonné la révolte en profitant d’une erreur défensive adverse. Quelques instants plus tard, Mark Jankowski remettait les deux équipes à égalité grâce à un tir précis. L’ambiance est alors devenue électrique lorsque le capitaine Jordan Staal a dévié un lancer pour offrir l’avantage aux siens. La joie locale a toutefois été de courte durée. À seulement 81 secondes de la fin du temps réglementaire, Mark Stone a profité d’un cafouillage devant le but pour remettre les compteurs à zéro et forcer la prolongation. Le tournant est intervenu après une pénalité infligée à Tomas Hertl. Carolina a immédiatement puni son adversaire. Jarvis, parfaitement servi par Shayne Gostisbehere, a expédié la rondelle dans le filet pour mettre un terme à cette bataille hallucinante.
Frederik Andersen a également joué un rôle déterminant dans ce succès. Le gardien danois a notamment réalisé plusieurs arrêts décisifs, dont une intervention spectaculaire qui a empêché Ivan Barbashev de redonner l’avantage aux Golden Knights au troisième tiers. Grâce à cette victoire, Carolina reste invaincu en prolongation depuis le début des playoffs et revient à hauteur dans la série. Les débats se déplaceront désormais à Las Vegas pour l’acte III, où la pression changera de camp. La rencontre a aussi été marquée par une inquiétude du côté de Vegas. Le défenseur Brayden McNabb a quitté la glace après avoir reçu un puissant tir au visage dès le premier tiers. Son état n’était pas encore connu après le match.
(Source: Carolina Hurricanes/YouTube)
