Les Nashville Predators poursuivent leur remaniement en attirant Nils Höglander. L’ailier suédois de 25 ans arrive en provenance des Vancouver Canucks, qui récupèrent en échange un choix de troisième tour de la draft 2029, initialement détenu par le Colorado Avalanche. Pour le président des opérations hockey et directeur général Chris MacFarland, Höglander possède le profil idéal pour renforcer l’effectif des Predators. Le dirigeant voit en lui un attaquant capable d’apporter intensité, énergie et pression constante sur l’adversaire, tout en étant suffisamment expérimenté pour assumer un rôle important dès son arrivée. La saison dernière a toutefois été compliquée pour le Suédois.
Freiné par une blessure, il n’a disputé que 38 rencontres, compilant deux buts, trois assists et 52 mises en échec. Un exercice bien loin de celui de 2023/24, lorsqu’il avait explosé avec 24 buts — tous inscrits à cinq contre cinq — et 36 points, ses meilleures statistiques en carrière. Choix de deuxième ronde de la draft 2019, Höglander totalise désormais 120 points en 331 matches de NHL, tous disputés avec Vancouver. Avant de traverser l’Atlantique, il s’était fait remarquer sous les couleurs de Rögle BK, en Suède, où il figurait parmi les jeunes joueurs les plus productifs du championnat. Originaire de Bockträsk, il s’est également illustré sur la scène internationale avec la Suède, remportant notamment une médaille de bronze au 2020 World Junior Ice Hockey Championships ainsi qu’au 2018 IIHF U18 World Championship.
