Les Ducs d’Angers s’offrent un renfort d’expérience pour leur secteur offensif. Le club de Ligue Magnus a officialisé la signature du Canadien Reid Duke, un centre de 30 ans qui débarque en France auréolé d’un titre de champion de l’ECHL remporté avec les Florida Everblades. Solide sur ses patins, capable d’évoluer aussi bien au centre qu’à l’aile, le droitier arrive avec une réputation de joueur complet, apprécié autant pour son engagement physique que pour son intelligence de jeu. Son parcours témoigne d’une carrière riche, bâtie entre l’Amérique du Nord et l’Europe, avec des passages remarqués en Slovaquie, au Pays de Galles ou encore en DEL 2 allemande.
Choisi au sixième tour de la draft NHL 2014 par le Minnesota Wild, Duke n’a jamais disputé de rencontre dans la grande ligue, mais il a accumulé plus de 160 matches en AHL, notamment au sein de l’organisation des Golden Knights de Vegas. Il est même entré dans l’histoire en devenant le tout premier joueur à signer un contrat avec la nouvelle franchise du Nevada lors de sa création en 2017. Cette expérience au plus haut niveau du hockey nord-américain lui a permis de développer un profil très recherché: un attaquant capable de gagner des mises en jeu, de protéger le palet dans les espaces restreints et d’apporter de l’intensité dans les deux sens de la patinoire. Double vainqueur de la Coupe continentale au cours de son parcours européen, il arrive en France avec une solide culture de la victoire.
Sur le plan tactique, les Ducs récupèrent un joueur polyvalent qui devrait rapidement devenir un élément important de leur dispositif. À 1,83 m pour 88 kg, Duke excelle dans le jeu de possession, les duels le long des bandes et le travail devant le filet adverse. Les recruteurs nord-américains ont souvent souligné sa capacité à jouer un hockey direct, à récupérer des rondelles et à créer de l’espace pour ses coéquipiers, tout en restant fiable défensivement. Son leadership, son expérience des séries éliminatoires et son état d’esprit de compétiteur devraient également apporter une réelle valeur ajoutée au vestiaire angevin.
