La Coupe des Bains est devenue un rendez-vous familier pour les Fischtown Pinguins Bremerhaven. La formation de la côte nord de l’Allemagne retrouve cette année encore Yverdon avec l’ambition de profiter de cette semaine suisse pour peaufiner les derniers réglages avant une nouvelle campagne de DEL. Les Allemands entreront en lice mardi 18 août à 20h15 face au Lausanne HC, avant de retrouver le HC Ajoie jeudi et Fribourg-Gottéron vendredi. Bremerhaven reste sur une saison 2025/26 particulièrement intéressante, même si son parcours s’est terminé en quarts de finale. Après avoir écarté les Nürnberg Ice Tigers en deux matches lors du premier tour des playoffs, les Pinguins ont retrouvé les Adler Mannheim. Ils ont poussé le deuxième de la saison régulière jusqu’au cinquième match, mais ont finalement dû s’incliner 4-1 dans la série. Cette élimination ne doit toutefois pas masquer la compétitivité affichée par l’équipe allemande. Face à Mannheim, les Pinguins ont notamment créé la surprise en s’imposant 6-1 lors du quatrième match, après avoir déjà accroché les Adler lors des précédentes confrontations. Leur qualification contre Nuremberg, obtenue grâce à deux succès, avait également confirmé leur capacité à hausser le ton lorsque les enjeux augmentent.
L’intersaison a cependant marqué la fin d’un cycle à certains postes. Le club a annoncé le départ de six joueurs au printemps, parmi lesquels le gardien Julius Hudacek ainsi que plusieurs figures importantes de l’équipe. Les adieux de Ross Mauermann, Žiga Jeglič et du capitaine Jan Urbas ont notamment symbolisé le renouvellement du groupe après plusieurs saisons de stabilité. La perte de plusieurs cadres oblige donc Bremerhaven à reconstruire certains automatismes. Mais le club conserve une identité bien établie dans le championnat allemand : une formation difficile à manœuvrer, capable de mettre beaucoup d’intensité dans les duels et de s’appuyer sur un collectif discipliné. Le championnat 2025/26 avait d’ailleurs montré la capacité des Pinguins à rivaliser avec les meilleures formations de DEL, avec notamment plusieurs victoires importantes à l’extérieur.
La Coupe des Bains arrive ainsi à point nommé. Avec trois rencontres en quatre jours contre des adversaires de National League, Bremerhaven disposera d’un excellent laboratoire avant la reprise officielle. Pour les spectateurs présents à Yverdon, l’intérêt sera également de découvrir une équipe allemande dont le niveau dépasse largement celui d’un simple adversaire de préparation. La DEL figure parmi les championnats européens les plus compétitifs et les Pinguins ont régulièrement démontré qu’ils pouvaient tenir tête aux formations les mieux armées du pays. Face à Lausanne, les Allemands auront donc une première occasion de mesurer les effets du renouvellement de leur contingent. Le résultat passera probablement au second plan. Une chose est certaine : avec Bremerhaven, la Coupe des Bains conserve une dimension internationale et un niveau d’opposition particulièrement relevé.
