Après une dernière saison perturbée par des douleurs au genou, Nino Niederreiter aborde le nouvel exercice avec beaucoup plus de sérénité. L’attaquant suisse des Winnipeg Jets estime avoir quasiment retrouvé l’intégralité de ses capacités physiques, après plusieurs mois consacrés à la récupération et au renforcement de son articulation. Le Grison de 33 ans avait dû passer par la case opération en mars dernier afin de traiter son problème au genou droit. Malgré cette intervention, Niederreiter avait rapidement retrouvé la compétition puisqu’il était revenu sur la glace dès le mois d’avril. Il avait ensuite participé au Championnat du monde avec l’équipe de Suisse.
La véritable phase de reconstruction s’est toutefois déroulée durant l’été. Plutôt que de simplement récupérer de son intervention, le vétéran s’est concentré sur la stabilisation de son genou et le développement de la musculature environnante. Dans son programme de préparation, il a notamment intégré la méthode dite «Blood Flow Restriction», qui permet de solliciter efficacement les muscles avec des charges réduites et donc de limiter les contraintes exercées sur l’articulation. Niederreiter a également profité de cette période pour apporter quelques modifications à son équipement. Il a notamment changé la longueur de son bâton, preuve que chaque détail a été étudié afin de retrouver les meilleures sensations possibles.
Et le travail semble porter ses fruits. Dans des propos accordés au Bündner Tagblatt, relayés par SwissHockeyNews, le joueur des Jets s’est montré particulièrement rassurant concernant son état physique. «Je suis de nouveau presque à 100 %. Le genou ne me fait plus mal et, fondamentalement, je peux à nouveau tout faire», a-t-il expliqué. Une évolution importante pour Winnipeg, mais également pour le hockey suisse. Habitué à jouer un rôle important dans la NHL grâce à son impact physique, son expérience et son efficacité offensive, Niederreiter pourra ainsi entamer la saison avec une préparation beaucoup plus complète que celle dont il avait disposé l’an dernier. Après avoir consacré une grande partie des derniers mois à remettre son genou sur les rails, le Grison peut désormais se tourner pleinement vers les défis qui l’attendent avec les Jets… et l’équipe de Suisse.
