A quelques heures du début de la saison de NHL, les Maple Leafs de Toronto ont réalisé un joli coup sur le marché des transactions en s’attachant les services de l’attaquant Kirill Marchenko. Le Russe, qui souhaitait être échangé depuis plusieurs mois, quitte donc les Blue Jackets de Columbus. Avec lui, le gardien Elvis Merzlikins et l’attaquant Miles Wood font le chemin inverse. La formation de l’Ohio obtient elle Matthew Knies, Steven Lorentz, Emil Andrae ainsi qu’un choix de 2ème ronde. Dès l’annonce de l’échange, les Maple Leafs ont indiqué que Marchenko avoir accordé un contrat de six ans, d’une valeur de USD 75 millions de dollars. Marchenko a inscrit 67 points la saison dernière et compte 208 points en 292 matchs avec Columbus. De son côté, Knies en a totalisé 66 pour 160 points en 240 matchs en carrière avec les Leafs.

Concernant les autres joueurs, Merzlikins a été opéré à l’épaule et qu’il sera absent pour une durée indéterminée. Les Jackets ont retenu 18 % du salaire de 5,4 millions $ que touchera le gardien à sa dernière année de son pacte de cinq ans. Vétéran de 31 ans, Miles Wood venait de disputer sa première campagne avec les Jackets. Il a été limité à 14 points en 54 parties. Pour sa part, Lorentz venait d’être placé au ballottage par les Leafs. Andrae a été un choix de deuxième ronde des Flyers de Philadelphie en 2020. En 107 matchs dans le circuit Bettman, il a marqué trois buts et enregistré 20 points. Il était en uniforme pour 61 rencontres des Flyers la saison dernière.