On en parle de plus en plus dans la ville du jeu: le portier Marc-André Fleury (35 ans), véritable cheville ouvrière de l’établissement de la nouvelle franchise tout en haut de la NHL dès sa première saison dans le circuit Bettman (2017/18), est en danger. La rumeur l’annonce partant, ce que le principal intéressé repousse immédiatement. « Je veux demeurer à Vegas. Je ne sais pas ce que le futur me réserve, mais j’ai adoré chaque moment depuis que je suis ici. Cette équipe veut dire beaucoup pour moi, et cette ville a vraiment été bonne pour moi. Les partisans, le propriétaire Bill Foley ont été géniaux. C’est une excellente équipe et en venant ici, j’espérais pouvoir y prendre ma retraite. Je veux terminer ma carrière ici. » a-t-il précisé lors d’un entretien à The Athletics. Seulement voilà: en trois matches disputés avant l’arrêt de la saison pour cause de pandémie, son back-up suédois Robin Lehner a réussi à convaincre le technicien en chef Peter DeBoer. Et du coup, lors de la reprises des activités, c’est bien Lehner qui s’est retrouvé devant les filets à seize reprises sur vingt matches en séries éliminatoires. Beaucoup ont pris cela comme une trahison vis à vis du gardien québécois.
Avantage Lehner?
Lehner pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 9 octobre prochain, mais les rumeurs indiquent désormaisque Vegas voudrait le mettre sous contrat avant cette date. De quoi inquiéter Fleury qui n’a aucune intention de laisser filer son statut de No 1 de la franchise. « J’aime encore jouer, reprend Fleury. Je ne pense pas que je veux seulement être un adjoint et je compte m’entraîner fort et bien jouer en espérant obtenir plus de matchs. Au final, c’est la décision de l’entraîneur. Ce qui arrivera arrivera. C’est correct. Je vais tout simplement essayer de me présenter au camp d’entraînement en bonne forme et faire bien par la suite. » Problème: les Golden Knights risquent fort de devoir faire un choix, tant garder Fleury et Lehner serait une folie financière. Cette saison, le Suédois a encaissé 5 millions de dollars contre 7 millions au Canadien qui possède encore un contrat de… deux ans. Bref, Fleury est soucieux, il pourrait devenir une monnaie d’échange intéressante pour Vegas.
Source: The Athletic
