La course aux séries éliminatoires de la Conférence Est qui s’est déroulée jusqu’au 82e et dernier match pour trois clubs a culminé avec deux matchs passionnants à Montréal et à Philadelphie, tous deux à 19 h (heure de l’Est). Le pendule du destin des Capitals, des Red Wings, des Penguins et des Flyers a oscillé toute la nuit – les Red Wings (3) et les Flyers (1) ont combiné quatre buts égalisateurs – et a été décidé presque simultanément avec des buts marqués à 460 miles et deux minutes d’intervalle :

9:33 p.m. ET – Tirant de l’arrière 4-3 et ayant besoin d’au moins un point pour rester dans la course aux séries éliminatoires, les Red Wings ont égalisé le match à cinq secondes de la fin de la troisième période à Montréal.

21 h 34 HE – Les Flyers ont retiré leur gardien de but à 3:11 de la fin de la troisième période à Philadelphie, alors qu’ils étaient à égalité 1-1 et qu’ils avaient besoin d’une victoire en temps réglementaire pour rester dans la course aux séries éliminatoires.

9:34 p.m. ET – Detroit obtient au moins un point, restant dans la course si Washington ne gagne pas de point.

9:35 p.m. ET – Washington marque un but décisif à 3:00 de la fin de la troisième période à Philadelphie.

9:35 p.m. ET – Philadelphie retire son gardien de but une fois de plus dans un effort pour obtenir une victoire réglementaire.

9:44 p.m. ET – Washington obtient une victoire réglementaire de 2-1 pour s’emparer de la 16e et dernière place pour les séries éliminatoires.

21 h 48 HE – Détroit remporte une victoire en fusillade à Montréal, sa deuxième remontée en troisième période en autant de jours contre le Canadien, mais à ce moment-là, il était déjà éliminé de la course aux séries éliminatoires.

• Les Capitals étaient éligibles pour obtenir une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley en fonction des résultats de leur dernier match de la saison régulière pour la quatrième fois dans l’histoire de la franchise (également 2007/08, 1980/81 et 1979/80), mais ils ont réussi pour la deuxième fois seulement (2007/08) et ont confirmé une série de premier tour contre les Rangers.
• Les Rangers et les Capitals se rencontreront en post-saison pour la 10e fois (NYR : 5-4 ; WSH : 4-5) et pour la première fois depuis que New York a remporté le deuxième tour de 2015 en sept matchs. Dans l’ensemble, les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024 marquent la sixième fois au cours des 20 dernières années que les deux clubs s’affrontent, le plus grand nombre parmi toutes les paires au cours de cette période et un de plus que le plus proche suivant (NYR vs. PIT & OTT vs. PIT, tous les deux 5x).