Bienne – Christian Ponti

Léo Braillard a vingt ans et il a déjà bien bourlingué. Il y a deux ans, le Chaux-de-Fonnier d’origine décide de quitter les juniors du HC Bienne pour tenter l’expérience nord-américaine. Le voici à Shawinigan (LHJMQ), puis à Lethbridge (WHL) où il s’illustre l’an passé en inscrivant 50 points en 57 matchs (29G). De retour dans le Seeland, il est l’incarnation même de la dynamique-jeunesse voulue par Martin Steinegger avec un Jonah Neuenschwander (16 ans!) qui avait déjà réduit le score (1-3) avant que Braillard lui-même inscrive le premier but de sa carrière en NL (2-3). Toutefois insuffisant pour voir l’équipe de Martin Filander s’imposer face à Gottéron.

Déçu, oui. Mais Braillard ne pouvait pas honnêtement mettre de côté sa première réussite de côté. «C’est clair, ça fait plaisir de marquer son premier but, mais la défaite fait mal. Donc je suis mitigé.» Les conséquences d’un début de match un peu manqué, car Bienne est bien revenu sur la fin. «Oui, je pense que si nous avions joué depuis le début comme en fin de rencontre, le résultat aurait été tout autre. Il faut continuer à travailler sur la base de ce qu’on a bien fait ce soir. (…) Fribourg est une équipe dure à jouer, il aurait fallu mieux rentrer dans le match.» Et évidemment de profiter de la lancée de ce premier but… «On se sent bien après ça. C’était une soirée jeunesse. Je fais encore quelques matchs en U21 Élite, ça me donne aussi plus de temps de jeu. C’est bien de jouer avec l’équipe première et de compléter avec les juniors.» De quoi, avec Neuenschwander, de potentiellement jouer 100 matchs cette saison? «(il rigole) On verra, mais c’est vrai: on espère toujours jouer le plus de matchs possibles.»