Le Lausanne HC entre dans le vif du sujet. Finies les joutes «amicales», place à la Champions Hockey League. Et ça commence fort : un premier déplacement en Finlande, ce samedi à Rauma (17h30), face au Lukko. Un adversaire que les Vaudois connaissent déjà : victoire 3-2 en 2021, défaite 5-2 en préparation l’an passé.
Nouvelle saison, nouveaux visages, mais aussi une base solide. Geoff Ward a eu plus d’un mois pour roder son équipe. Et les tests ont été convaincants : un 5-3 contre Fribourg à la Vallée de Joux, puis un récital 6-1 face aux Fischtown Pinguins. Point fort : le powerplay. Avec Erik Brännström à la baguette, les Lions ont multiplié les buts en supériorité numérique.
La continuité reste le mot d’ordre. Derrière, Kevin Pasche, Fabian Heldner et Aurélien Marti tiennent la baraque. Devant, Damien Riat, Jason Fuchs et Théo Rochette assurent le relais offensif. Ajoutez quatre étrangers et trois recrues helvétiques, et le mélange promet énergie et créativité.
Mais attention : en face, c’est du costaud. Lukko Rauma, meilleure équipe de la saison régulière en Finlande l’an dernier, reste un monument de Liiga. Défense de fer, deux demi-finales de CHL à son actif, et des têtes bien connues de Suisse. Éric Gélinas, ancien de Berne et Ajoie, est désormais capitaine. Avec ses 189 matchs de NHL, il fait figure de pilier. Dans les buts, un certain Antti Raanta, revenu au pays après 277 apparitions en NHL et un passage-express à Genève. À 36 ans, le vétéran a encore les réflexes pour fermer la porte.
Après Rauma, Lausanne enchaîne avec Göteborg et le grand Frölunda, avant de retrouver la Vaudoise Aréna. Où un week-end de feu l’attend : Belfast Giants le 5 septembre lors de la Lions Party, puis Ingolstadt le 7. Le décor est planté. La saison des Lions est lancée.
(Source: lausannehc.ch)
