Frbourg-Gottéron – Sheffield Steelers (GBR): 4-3 (3-3, 0-0, 1-0)
BUTS: 01:16 Watling (Lievens) 0-1; 04:24 Ciampini (Janatuinen, Simpson) 0-2; 05:49 Wallmark (Sörensen) 1-2; 07:23 Mottet (Wallmark, Borgman) 2-2; 12:52 Sörensen (Wallmark, Diaz) 3-2; 17:53 Juusona (Dowd, Tansey) 3-3; 40:55 Mottet (Wallmark, Sörensen) 4-3.
Quatre buts ont suffi pour assurer la victoire de Fribourg-Gottéronc e soir face aux Sheffield Steelers qui ont marqué trois fois. Les deux équipes ont fait preuve d’un jeu de très bonne qualité, ce qui a donné lieu à un match passionnant dès le début. 1:16 secondes après la première mise en jeu, Patrick Watling de Sheffield a profité d’une situation de 3 contre 2 pour inscrire le premier but. Trois minutes plus tard, Daniel Ciampini a doublé l’avance des visiteurs en marquant sur un rebond d’une tentative ratée de Mark Simpson. Mais Fribourg a réagi rapidement, égalisant en moins de trois minutes, grâce à des buts de Lucas Wallmark, Killian Mottet et Marcus Sörensen.
La deuxième période a été marquée par… aucun but malgré de nombreuses occasions, dont trois en supériorité numérique. À 23:49, Sheffield a bénéficié d’un avantage de 4 contre 3 après que le Fribourgeois Sörensen ait été appelé pour faire trébucher, accompagné de pénalités pour brutalité de part et d’autre. Sheffield n’a pas pu profiter de l’espace supplémentaire et les pénalités ont été tuées avec succès. Les deux équipes ont eu d’autres occasions en supériorité numérique plus tard dans la période, mais rien n’a été fait et la période s’est terminée sur un score nul et vierge.
La dernière période a démarré 55 secondes après le coup d’envoi lorsque le Fribourgeois Mottet marquait son deuxième but de la soirée, donnant l’avantage à l’équipe locale une fois de plus grâce à un tir presque parfait qui n’a laissé aucune chance à Matthew Greenfield, le gardien de Sheffield. Au son du buzzer final, Fribourg a tenu bon pour remporter une victoire 4-3 et prendre trois points importants en cette soirée d’ouverture.
(Source: CHL)
L’avant-match
Les Sheffield Steelers, tête de série numéro un, ont battu les Belfast Giants, tête de série numéro trois, en finale de l’EIHL pour remporter leur dixième titre national et leur troisième qualification pour la Champions Hockey League. Leurs adversaires sfribourgeois ont consolidé leur place dans la CHL après avoir terminé deuxième de la NL la saison dernière.
L’équipe de la BCF Arena revient dans la compétition paneuropéenne avec plusieurs joueurs de leur participation précédente en 2022/23 où l’équipe avait atteint les huitièmes de finale. Malgré son expérience, Fribourg a tempéré ses attentes. Le directeur général de l’équipe, Gerd Zenhäusern, comprend que « tout le monde veut être dans le top 16 pour faire les playoffs», mais son club cherche simplement « à bien commencer la saison.
Avec 31 buts et 32 passes en 52 rencontres, l’attaquant Marcus Sörensen a dépassé ses records de carrière la saison dernière en NL et devrait être l’un des joueurs à surveiller lorsque le palet tombera. Un autre visage familier est celui du défenseur offensif Ryan Gunderson, qui a ajouté à son nombre croissant de points en inscrivant 39 points (5G, 34A) en 51 matchs.
Après six saisons sans jouer dans la CHL, Sheffield est impatient de revenir dans la mêlée. Un long chemin les attend cependant et le représentant du club, Aaron Fox, en est bien conscient : « il n’y a pas de matchs faciles et la tâche sera certainement difficile pour notre groupe, mais c’est un objectif que nous devons viser».
Le club a dominé son championnat national la saison dernière, avec 45 victoires sur 54 matches joués. Le Canadien Mitchell Balmas a joué un rôle important dans ce succès, en participant à l’ensemble des 54 rencontres et en compilant 66 points (23G, 43A) lors de sa première saison avec l’équipe. De plus, le gardien Matthew Greenfield a excellé dans ses fonctions, avec un taux de réussite de 0,930 et une moyenne pondérée de 1,93 en 47 départs.
(Source: CHL)
