Champions de France 2025, les Brûleurs de Loups de Grenoble se frottent ce jeudi (20h15, Polesud) à un poids lourd du Vieux Continent : le SC Bern. Le choc sent la poudre : le roi de Magnus face au géant suisse. L’été a apporté du sang neuf à l’arrière des Grenoblois : Juho Rautanen, international finlandais et expert en relances propres, Petter Birkheim Andersen, défenseur norvégien costaud, Pontus Englund, Suédois rugueux devant son filet et Axel Prissaint, pépite française qui incarne l’avenir bleu-blanc-rouge.
De quoi donner au coach Per Hamberg un arsenal varié, entre mobilité, physique et discipline tactique. Il sera particulièrement intéressant d’observer le nouveau-venu suédois Englund, un défenseur au gabarit imposant (1,91 m pour 90 kg), mais également capable de s’exprimer offensivement. Lors de la saison 2024/25 avec Katovice (POL), il a enregistré un total de 34 points, confirmant son profil de défenseur complet, capable de contribuer aux deux extrémités de la glace.
L’attaque reste la grande force grenobloise : Damien Fleury, buteur au poignet redouté, à la retraite, le capitaine Sacha Treille – qui a resigné pour une saison – demeure toujours précieux par son gabarit et son expérience internationale. Tout comme, en vrac, tous postes confondus, les internationaux Aurélien Dair et Adel Koudry qui répondent toujours présents, Fredrik Weigel, champion en 2e division suédoise avec Djurgården, ou encore Mattia Bachelet, Pierre Crinon, Alexandre Mallet, François Beauchemin, Nicolas Deschamps qui continueront d’animer le jeu isérois. Grenoble tourne à plus de 4 buts par match en moyenne, une statistique digne des grandes ligues.
Grenoble, c’est une équipe qui attaque vite, en utilisant les ailes pour casser les lignes adverses. Le power-play a tourné à près de 25 % d’efficacité en 2024/25, tandis que le penalty killing est resté solide, sous la barre des 80 % encaissés. La défense a limité ses adversaires à 2,2 buts/match en moyenne. Ajoutez un gardien en confiance et une profondeur de banc qui permet de maintenir le rythme trois périodes durant : voilà un cocktail prêt pour la CHL. En comptant sur un Matija Pintaric et Jakub Stepanek (il a joué une trentaine de matchs avec… Berne, il y a dix ans) pour prendre beaucoup de place devant les filets…
Pas question de venir « faire un tour ». L’objectif est clair : passer le premier tour et montrer que Grenoble peut s’installer durablement dans le top 16 européen. Les cadres ont la maturité, les recrues étrangères apportent l’expérience continentale, et la salle Polesud promet une ambiance de feu Face à Berne, Grenoble ne sera pas favori. Mais attention : l’outsider français a faim.
