Le jeune attaquant du HC La Chaux-de-Fonds, Loan Burkhalter, 16 ans, vient donc tout juste de signer un contrat avec les Windsor Spitfires pour la saison 2025/26, après avoir été sélectionné en 5e ronde (175e au total) lors du repêchage d’importation de la Ligue canadienne de hockey (voir notre article). Un choix qui en dit long sur le potentiel du joueur : « Loan a une lecture du jeu impressionnante pour son âge, il voit des passes que peu d’adultes voient », confie un scout nord-américain.
Avec 185 cm pour 75 kg, Burkhalter combine présence physique et mobilité. Sur la glace, il protège la rondelle, gagne ses batailles le long des bandes et crée des opportunités offensives. « Ce garçon sait comment créer de l’espace et se démarquer sous pression. C’est exactement ce que nous cherchons dans notre ligue », ajoute un coach de Windsor.
Polyvalent, il peut évoluer au centre ou sur l’aile et brille aussi bien en jeu à cinq contre cinq qu’en supériorité numérique. Sa capacité à s’adapter rapidement aux situations changeantes fait de lui un joueur difficile à contrer. « Il a ce petit plus qui fait la différence : anticipation et rapidité d’exécution. Un vrai profil de futur joueur pro », souligne un autre recruteur.
Déjà passé par les équipes juniors du HC La Chaux-de-Fonds, Burkhalter a fait ses débuts en équipe première à seulement 15 ans. Son arrivée à Windsor représente une chance unique de progresser dans un environnement très compétitif, où le rythme et le jeu physique sont bien plus exigeants que dans les championnats suisses. Les prochaines semaines seront cruciales : adaptation au style nord-américain, aux mises en échec et à la cadence soutenue. Mais le potentiel est là, et les scouts restent confiants : Loan Burkhalter a toutes les cartes en main pour briller et franchir les étapes qui mènent à la LNH.
Avec ses qualités techniques et tactiques, son intelligence de jeu et sa stature, Burkhalter est déjà considéré comme un prospect très prometteur. Son contrat avec les Windsor Spitfires marque le début d’une aventure qui pourrait très vite le projeter vers l’avant.
