Coupe Spengler – Demi-finale
U.S. Collegiate Selects – Sparta Prague: 5-3
zondacrypto-Arena, Davos – Spect.: 6’267 – SOG: 26-35
BUTS: 7e Pohlkamp (Livanavage, Hughes / PP1) 1-0; 8e Fink (Finley) 2-0; 12e M. Vitouch (Dzierkals) 2-1; 21e Chlapik 2-2; 32e Cerrato (Fink, Gadowsky / PP1) 3-2; 39e Fink (Nelson, Borgesi) 4-2; 42e Fink (Finley, Hughes) 5-2; 53e Chlapik (Kousal, Repik / PP1) 5-3.
U.S. Collegiate Selects: Tracy (Gajan); McCartthy, Livanavage; Wiebe, Pohlkamp; Borgesi, Gadowsky; Keenan; Finley, Fink, Hughes; Wiebusch, Dimarsico, Cerrato; Plante, Musa, Muldowney; Pelosi, Nelson, Knuble; Lavins. Coach: Gadowsky.
Sparta Prague: Kovar (Volevecky); Krejcik, Pysyk; Masin, Irving; Nemecek, Sirota; Pospisil, Seppälä; Chlapik, Spacek, Kousal; Hrabik, Repik, Shore; Vesalainen, Raska, Dzierkals; Eberle, M. Vitouch, D. Vitouch. Coach: Nedved.
La première demi-finale démarre pied au plancher. Pas de round d’observation: Sparta Prague met tout de suite la pression, mais les US Collegiate Selects répliquent avec des contre-attaques tranchantes. À la 7e minute, les Américains profitent de leur premier power-play pour ouvrir le score. Et moins d’une minute plus tard, nouvelle punition pour les Tchèques: perte de puck en zone offensive, transition éclair, Aiden Fink gagne son duel et c’est déjà 2-0. Prague ne panique pas et se crée plusieurs grosses occasions. Vitouch finit par trouver la faille à la 12e minute: 2-1, match relancé.
Au retour des vestiaires, les Tchèques frappent immédiatement. Après seulement 13 secondes, Chlapik égalise en reprenant un puck volant. Sparta domine, étouffe l’adversaire… jusqu’à une nouvelle pénalité fatale. Les jeunes universitaires américains ne se font encore une fois pas prier pour reprendre l’avantage. Portés par cette efficacité, les Selects prennent confiance et gagnent du terrain. Fink, encore lui, s’offre le 4-2 juste avant la deuxième pause.
Et le show Fink continue: dès le début du troisième tiers, il inscrit son troisième but de la soirée. 5-2, le break est fait. Les Tchèques sauveront bien l’honneur (3-5 par Chlapik), mais l’affaire est pliée. Pour leur première participation, les US Collegiate Selects filent en finale du Spengler Cup. Leur adversaire? Réponse ce soir: Davos contre Fribourg-Gottéron dans l’autre demi-finale.
