Pour sa grande première dans la Ligue, Matthew Schaefer (0-1—1), premier choix du repêchage 2025, a signé son premier point dès le premier tiers. À seulement 18 ans, il devient le plus jeune défenseur de l’histoire à s’inscrire sur la feuille de match lors de ses débuts en NHL. Mais face à lui, les légendes des Penguins Evgeni Malkin (0-3—3) et Sidney Crosby (1-1—2) ont encore fait la différence, menant Pittsburgh à la victoire pour son match d’ouverture à domicile – leur deuxième succès en autant de rencontres cette saison.
Crosby, auteur d’une passe sur le premier but du match avant de marquer en deuxième période, a désormais participé à l’ouverture du score 286 fois, dépassant Mark Messier (285). Seuls Wayne Gretzky (328), Jaromir Jagr (326) et Gordie Howe (320) font mieux dans l’histoire.
Malkin, déjà à cinq passes décisives en deux matchs – une première à Pittsburgh depuis Mario Lemieux en 2000/01 – devient aussi le premier joueur des Penguins à réussir deux matchs consécutifs avec plusieurs passes pour débuter une saison depuis Crosby en 2022/23. Seul Kevin Stevens avait prolongé cette série à trois rencontres, en 1990/91.
Justin Brazeau, servi une nouvelle fois par Malkin, a inscrit le but de la victoire pour le deuxième match de suite. Il devient le sixième joueur de la décennie à marquer le but gagnant lors des deux premiers matchs de son équipe, le dernier en date étant Jake Guentzel en 2022/23. Seuls James Neal (2017/18) et Brian Propp (1982/83) ont réussi à le faire trois fois de suite.
Pinto offre la victoire aux Sénateurs face au Lightning
Brayden Point (1-2—3) avait lancé Tampa Bay avec un premier tiers tonitruant, mais Shane Pinto (2-1—3) a offert la victoire à Ottawa à 1:47 de la fin du temps réglementaire. Les Sénateurs signent ainsi leur premier succès en remontant un déficit de deux buts lors d’un match d’ouverture. Pinto faisait partie d’un trio explosif avec Brady Tkachuk (0-3—3) et Artem Zub (1-2—3), marquant la première fois que plusieurs joueurs des Sens terminent un match d’ouverture avec trois points.
Le capitaine Tkachuk devient le premier joueur d’Ottawa à réussir trois passes lors d’un match inaugural, tandis que Zub est seulement le deuxième défenseur de la franchise à totaliser trois points lors d’une ouverture, après Erik Karlsson (2013 et 2016).
Point est devenu le deuxième joueur du Lightning à récolter trois points dès la première période d’une saison, rejoignant Rob Zamuner (1992), tandis que Victor Hedman (0-2—2) a égalé Al MacInnis pour la deuxième place des défenseurs les plus prolifiques lors des matchs d’ouverture, derrière Ray Bourque (21).
Eichel, les Bruins et les Canadiens démarrent fort
Jack Eichel a enchaîné avec une deuxième performance à plusieurs points, aidant Vegas à décrocher son premier succès de la saison. Après un 1-3—4 mercredi, il a signé un 1-1—2, égalisant à 1:34 de la fin. Il totalise déjà six points en deux matchs, un exploit que seuls Mika Zibanejad, Anze Kopitar, Anthony Mantha et Alex Ovechkin ont dépassé sur les dix dernières années.
Pendant ce temps, Connor Bedard (1-1—2) a brièvement donné l’avantage à Chicago avant que Fraser Minten n’offre la victoire à Boston en prolongation. Les Bruins restent invaincus à domicile depuis dix ans lors des matchs d’ouverture, une série qu’ils partagent avec Toronto et Washington – seuls les Canadiens ont fait mieux (11 de suite).
À Montréal, Zack Bolduc et Oliver Kapanen ont marqué chacun pour le deuxième match consécutif, menant le CH à une remontée de cinq buts contre Detroit. Il faut remonter à 2013–14 pour voir deux coéquipiers canadiens marquer lors des deux premières rencontres d’une saison (Lars Eller et Brendan Gallagher).
Débuts en fanfare ailleurs en NHL
K’Andre Miller et Seth Jarvis ont chacun marqué deux fois pour offrir à la Caroline sa première victoire de la saison. Rod Brind’Amour affiche désormais un bilan de 6-1-1 lors des matchs d’ouverture, deuxième meilleur taux chez les entraîneurs actifs derrière Bruce Cassidy.
À Nashville, Filip Forsberg a encore frappé : il a signé un point pour un dixième match d’ouverture consécutif – une série historique en NHL. À Seattle, Vince Dunn a marqué le premier but de la saison pour la deuxième année consécutive, un exploit rare chez les défenseurs, seulement réalisé avant lui par Sergei Zubov et Sylvio Mantha. Et à Minnesota, Kirill Kaprizov (0-3—3) a trouvé le moyen de briller une sixième fois de suite lors d’un match d’ouverture, tandis que Filip Gustavsson (26 arrêts) a enregistré son deuxième blanchissage inaugural. Kaprizov en a profité pour grimper dans l’histoire du Wild, dépassant Andrew Brunette et Jonas Brodin au chapitre des passes décisives.
Connor en feu, les Stars continuent de briller
Grosse soirée de hockey jeudi : deux candidats olympiques, Kyle Connor et Jake Oettinger, se sont affrontés dans un duel attendu, tandis que Nathan MacKinnon a marqué l’histoire. Connor est devenu le premier joueur des Jets/Thrashers à réussir un triplé lors d’un match d’ouverture, Oettinger le premier gardien des Stars/North Stars à remporter quatre ouvertures consécutives, et MacKinnon le premier joueur de l’histoire à inscrire un but vainqueur contre les 32 franchises de la NHL.
(Sources: NHL Media, NHL Stats, NHL/YouTube)
