Devant une foule comble de 4’777 spectateurs massés dans un Colisée Vidéotron en ébullition, les Lions de Trois-Rivières ont décroché le premier titre de leur histoire en ECHL, s’imposant 4-1 face aux Walleye de Toledo lors du cinquième match de la finale de la Kelly Cup 2025. Cette victoire scelle une série remportée 4 matchs à 1 et propulse les Lions au panthéon de la ligue nord-américaine. Ils deviennent ainsi la deuxième équipe canadienne à soulever le prestigieux trophée, après les Growlers de Terre-Neuve qui avaient été sacrés en 2019.
Après avoir cédé lors du match inaugural à Toledo (1-3), les Lions ont enchaîné quatre victoires consécutives : une démonstration offensive (5-1) dès le match 2, puis deux succès à domicile (3-1 et 2-1), avant de conclure en beauté par un nouveau 4-1 à domicile. Avec ce titre, Trois-Rivières rejoint un cercle encore très fermé des vainqueurs canadiens dans une ligue dominée historiquement par les équipes américaines. La Kelly Cup, disputée depuis 1997 (en remplacement de la Riley Cup), récompense chaque année le champion de l’ECHL, un championnat professionnel de niveau inférieur à la NHL mais reconnu pour sa compétitivité.
Pilier de cette épopée, le gardien Luke Cavallin a été couronné Joueur le plus utile des séries, recevant le trophée June M. Kelly. Auteur d’un remarquable parcours avec une fiche de 15 victoires pour 5 défaites et une moyenne de buts alloués de seulement 1,53, il n’a concédé plus de deux buts que lors de trois rencontres sur vingt disputées en séries éliminatoires. Une régularité et une solidité qui auront été décisives pour les Québécois.
Historique des champions récents
2025 – Trois-Rivières a battu Toledo, 4 manches à 1
2024 – Florida a battu Kansas City, 4 manches à 1
2023 – Florida a battu Idaho, 4 manches à 0
2022 – Florida a battu Toledo, 4 manches à 1
2021 – Fort Wayne a battu South Carolina, 3 manches à 1
2020 – Séries annulées en raison de la COVID-19
2019 – Newfoundland a battu Toledo, 4 manches à 2
2018 – Colorado a battu Florida, 4 manches à 3
2017 – Colorado a battu South Carolina, 4 manches à 0
2016 – Allen a battu Wheeling, 4 manches à 2
2015 – Allen a battu South Carolina, 4 manches à 3
2014 – Alaska a battu Cincinnati, 4 manches à 2
2013 – Reading a battu Stockton, 4 manches à 1
2012 – Florida a battu Las Vegas, 4 manches à 1
2011 – Alaska a battu Kalamazoo, 4 manches à 1
2010 – Cincinnati a battu Idaho, 4 manches à 1
2009 – South Carolina a battu Alaska, 4 manches à 3
2008 – Cincinnati a battu Las Vegas, 4 manches à 2
2007 – Idaho a battu Dayton, 4 manches à 1
2006 – Alaska a battu Gwinnett, 4 manches à 1
2005 – Trenton a battu Florida, 4 manches à 2
2004 – Idaho a battu Florida, 4 manches à 1
2003 – Atlantic City a battu Columbia, 4 manches à 1
2002 – Greenville a battu Dayton, 4 manches à 0
2001 – South Carolina a battu Trenton, 4 manches à 1
2000 – Peoria a battu Louisiana, 4 manches à 2
1999 – Mississippi a battu Richmond, 4 manches à 3
1998 – Hampton Roads a battu Pensacola, 4 manches à 2
1997 – South Carolina a battu Louisiana, 4 manches à 1
Champions de la Riley Cup
1996 – Charlotte a battu Jacksonville, 4 manches à 0
1995 – Richmond a battu Greensboro, 4 manches à 1
1994 – Toledo a battu Raleigh, 4 manches à 1
1993 – Toledo a battu Wheeling, 4 manches à 2
1992 – Hampton Roads a battu Louisville, 4 manches à 0
1991 – Hampton Roads a battu Greensboro, 4 manches à 1
1990 – Greensboro a battu Winston-Salem, 4 manches à 1
1989 – Carolina a battu Johnstown, 4 manches à 3
Avec ce triomphe, Trois-Rivières confirme son ancrage dans le paysage du hockey professionnel nord-américain, et offre à ses partisans un moment historique que la ville n’est pas près d’oublier.
(Source: FloHockey/YouTube)
