À seulement 20 ans, Macklin Celebrini continue son ascension fulgurante. Le prodige canadien de North Vancouver a été désigné joueur masculin de l’année 2025/26 par la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), un sacre obtenu avec une nette avance. Il a récolté 40,8% des suffrages exprimés par près de 200 journalistes spécialisés et représentants de l’IIHF, reléguant le gardien américain Connor Hellebuyck (20,4%) et le Finlandais Sebastian Aho (14,3%) aux places d’honneur. Connor McDavid échoue au pied du podium devant les Américains Jaccob Slavin, Quinn Hughes et Jack Hughes.
Cette distinction récompense une saison exceptionnelle sur tous les fronts. Lors des Jeux olympiques, Celebrini s’est imposé comme l’un des hommes forts du tournoi avec cinq buts et dix points, menant le Canada jusqu’à la médaille d’argent. Élu dans l’équipe-type de la compétition, il a ensuite confirmé son statut au Championnat du monde en portant le brassard de capitaine de la sélection canadienne. Deuxième meilleur compteur du tournoi, il y a également reçu le prix du meilleur attaquant avant d’être, une nouvelle fois, retenu dans l’équipe des étoiles. En NHL, il a terminé au quatrième rang des pointeurs avec 115 points, un total historique pour un joueur de moins de 20 ans, seulement dépassé par Wayne Gretzky et Sidney Crosby.
Ses principaux rivaux ont eux aussi signé une saison remarquable. Hellebuyck a été l’un des grands artisans du sacre olympique des États-Unis grâce à une prestation de très haut niveau en finale contre le Canada, avec 41 arrêts sur 42 tirs. Invaincu durant tout le tournoi, il a été élu meilleur gardien. Sebastian Aho, de son côté, a cumulé une médaille de bronze avec la Finlande aux Jeux et une conquête de la Coupe Stanley avec Carolina. Quant à McDavid, il a dominé la NHL avec 138 points, terminé meilleur compteur du tournoi olympique et décroché le titre de MVP des Jeux ainsi que le trophée Ted Lindsay. Celebrini succède au Suisse Sven Andrighetto, récompensé l’an dernier, et inscrit déjà son nom parmi les grands de l’histoire du hockey international.
