Jeux Olympiques (Milan/ITA) – Quart de finale
Canada – Tchéquie: 4-3 OT
Milano Santagiulia Ice Hockey, Milan (ITA) – Spect.: 10’984 – Arb.: Holm (SWE), Rooney (USA), Brisebois (CAN), Murray (USA) – SOG:41-14
BUTS:03:05 Celebrini (McDavid) 1-0; 08:34 Sedlak (Cervenka, Gudas) 1-1; 14:49 Pastrnak (Hronek, Cervenka / PP1) 1-2; 32:16 MacKinnon (McDavid, Celebrini / PP1) 2-2; 52:18 Palat (Necas, Hertl) 2-3; 56:33 Suzuki (Toews, Jarvis) 3-3; 61:22 Marner (Cwelebrini, Harley) 4-3.
Le Canada a tremblé, vacillé, mais il est toujours debout. Dans un quart de finale irrespirable à Milan, Mitch Marner a libéré tout un pays après 1’22’’ de prolongation : victoire 4-3 contre la Tchéquie et billet validé pour les demi-finales des JO 2026. L’attaquant passé des Maple Leafs aux Golden Knights a surgi au bon moment. Servi par Macklin Celebrini, il a soulevé un revers imparable au-dessus du gant de Lukas Dostal. Ce match a été un test grandeur nature pour la sélection dirigée par Jon Cooper. Mené 2-1 dès le premier tiers, privé de son capitaine Sidney Crosby touché au deuxième acte, puis encore derrière au score (3-2) à moins de quatre minutes du terme, le Canada a dû puiser dans ses réserves. Cooper a alors blindé son trio vedette : Celebrini – Connor McDavid – Nathan MacKinnon. Et la machine s’est remise en route. En temps réglementaire, Celebrini a signé un but et deux assists. MacKinnon a aussi frappé, tandis que McDavid a distribué deux caviars. Le capitaine des Oilers d’Edmonton domine le tournoi avec 10 passes et 11 points, égalant le record des “JO avec joueurs NHL”, partagé jusque-là par Teemu Selanne et Saku Koivu (2006).
Côté tchèque, Lukas Sedlak, David Pastrnak et Ondrej Palat ont trouvé le chemin des filets. Le capitaine Roman Cervenka, élu joueur masculin IIHF de l’année 2024, a récolté deux assists. Les Tchèques ont tenu tête, longtemps. Mais ils ont fini par céder. Le Canada a dominé les tirs 41-24. Jordan Binnington a répondu présent dans la cage nord-américaine, tandis que Dostal a multiplié les parades de haut vol pour maintenir les siens en vie. Le début de match avait pourtant souri aux hommes en rouge. Après l’ouverture du score de Celebrini à 3’05’’ – profitant d’un puck chipé par McDavid dans la zone tchèque –, Sedlak a égalisé avant que Pastrnak ne fasse 2-1 en power-play d’un missile en cercle gauche, sa zone de prédilection. Un scénario inédit dans ces JO : le Canada était mené. La tension est encore montée d’un cran au deuxième tiers. Les Tchèques ont ciblé Crosby physiquement. Touché après plusieurs contacts rugueux, le capitaine canadien a quitté la glace, visiblement diminué. Réaction immédiate : montée en régime canadienne. MacKinnon a égalisé en supériorité numérique, servi par McDavid. Au troisième tiers, Palat a redonné l’avantage aux siens sur une attaque rapide (3-2). Le doute s’installait. Mais Nick Suzuki a arraché l’égalisation en déviant un tir de la ligne bleue de Devon Toews pour faire 3-3. La Tchéquie a même eu la balle de match : Martin Necas est parti seul en contre à une minute de la fin, mais Binnington a fermé la porte.
En prolongation, le Canada a frappé. Marner, héros d’un soir. Les supporters tchèques gardent en mémoire l’élimination du Canada aux JO 1998, quand Dominik Hasek avait écœuré les Canadiens en demi-finale. Cette fois, l’histoire a changé de camp. Depuis la fin de la Tchécoslovaquie, le bilan olympique du Canada face aux Tchèques (depuis Lillehammer 1994) grimpe à quatre victoires, un nul et deux défaites. Le Canada a vacillé. Mais il avance. Et il n’est plus qu’à deux matches de l’or.
(Source: iihf.com)
