À huit mois des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, la sélection masculine danoise de hockey sur glace dévoile les contours de son équipe. Parmi les premiers noms figurent le gardien Frederik Andersen (Carolina Hurricanes), les attaquants Oliver Björkstrand (Tampa Bay Lightning), Nikolaj Ehlers (Winnipeg Jets), Lars Eller (Washington Capitals), Jonas Røndbjerg (Vegas Golden Knights) ainsi que le défenseur expérimenté Jesper Jensen Aabo (EC-KAC, Autriche).
Cette présélection survient après un printemps historique : à l’occasion des Mondiaux organisés conjointement à Herning et Stockholm, le Danemark a signé une performance remarquable en se hissant à la quatrième place – son meilleur résultat à ce jour. « Représenter le Danemark est un immense honneur », a déclaré Andersen. Le vétéran de 35 ans, qui a récemment atteint les demi-finales des séries éliminatoires NHL avec la Caroline, se réjouit de participer à ce qui s’annonce comme un sommet dans sa carrière : « Enfant, je regardais les Jeux de Nagano en 1998 avec fascination. Y participer aujourd’hui est presque irréel. »
C’est à Aalborg, en septembre dernier, que la sélection danoise a validé son billet olympique en battant successivement le Japon, la Norvège et la Grande-Bretagne. « Ce fut une expérience intense, marquée par la pression d’un début de saison. Mais l’ambition collective et le soutien du public ont fait la différence. »
Une revanche à prendre après Pékin
De son côté, Jensen Aabo, capitaine du Danemark lors du dernier Championnat du monde et déjà présent à Pékin en 2022, se projette avec envie vers Cortina : « Ce second rendez-vous olympique a un goût particulier. En Chine, le contexte sanitaire avait terni l’expérience. Cette fois, nous visons une grande performance, avec un groupe solide et ambitieux. » Le défenseur de 33 ans souligne la continuité souhaitée par le staff : « Nous voulons capitaliser sur la dynamique née au Mondial de mai dernier. Le soutien populaire, la cohésion du groupe et l’émotion collective nous ont portés, et nous voulons prolonger cela en Italie. »
La sélection définitive sera annoncée début 2026 par le Comité olympique danois (DIF). La compétition se déroulera du 11 au 22 février. Placé dans un groupe relevé, le Danemark y affrontera les États-Unis, l’Allemagne et la Lettonie
