À Milan, la Santa Giulia Arena s’apprête à vibrer dès la mi-journée pour un huitième de finale aux allures de mission commando. L’Allemagne y défie la France dans un duel qui, sur le papier, penche nettement du côté germanique, mais qui pourrait réserver quelques secousses. Malgré deux revers consécutifs pour boucler la phase de groupes, la sélection allemande peut presque s’estimer chanceuse. Parmi toutes les équipes qualifiées pour les matches à élimination directe, elle bénéficie du tableau le plus favorable. En cas de succès contre les Bleus, un quart de finale face à la Slovaquie, considérée comme l’adversaire le plus abordable des qualifiés directs, pourrait se profiler. Encore faut-il faire respecter la hiérarchie. Car derrière cette position confortable se cache une dynamique plus fragile: cinq tiers-temps perdus d’affilée et une incapacité persistante à verrouiller les fins de match, avec aucun troisième tiers remporté lors des six dernières rencontres. L’entame sera donc cruciale. Dans ce registre, l’Allemagne a su frapper vite, trouvant le chemin des filets dans les trois premières minutes à deux reprises durant le tournoi. En revanche, le volume offensif reste insuffisant: jamais plus de 30 tirs cadrés dans un match, un chiffre trop timide pour une nation qui vise le dernier carré.
En face, la France avance sans complexe mais avec un lourd passif. Repêchés comme meilleure équipe non qualifiée, les Tricolores ont logiquement mordu la poussière lors de leurs trois sorties en phase de groupes. Plus préoccupant encore: 20 buts encaissés, soit la défense la plus perméable du tournoi. Après une prestation offensive famélique contre la Suisse (0-4), les Français ont tout de même montré un brin d’orgueil en inscrivant cinq buts cumulés face à la Tchéquie et au Canada. Un sursaut encourageant, mais insuffisant pour masquer les largesses défensives. Toutes les équipes accédant aux huitièmes, l’aventure continue, mais éviter une quinzième défaite consécutive en grand tournoi relèverait presque de l’exploit. Les chiffres parlent d’eux-mêmes: au moins quatre buts encaissés dans huit des dix dernières rencontres majeures, et six premiers tiers consécutifs perdus par deux buts ou plus.
Avantage Allemagne
L’historique des confrontations ne rassure guère les supporters français. Depuis 2019, l’Allemagne a remporté les quatre duels officiels entre les deux nations, dont un cinglant 6-3 lors du Mondial 2024. Trois de ces succès ont été acquis avec un écart de trois buts, signe d’une domination claire. Individuellement, l’Allemagne comptera une nouvelle fois sur son leader offensif, Leon Draisaitl. Déjà auteur de trois points dans ce tournoi, il sortait d’une préparation olympique impressionnante en NHL avec 13 points en six matches. À ses côtés, Tim Stützle incarne la menace permanente: touché musculairement face aux États-Unis, il a néanmoins terminé la rencontre et inscrit son quatrième but de la compétition. Côté français, Justin Addamo a redonné un peu de lumière avec deux assists contre le Canada. L’attaquant formé à l’étranger devra élever encore son niveau pour espérer faire douter la défense allemande, d’autant que la France se présente avec un effectif au complet.
Le scénario paraît écrit d’avance: l’Allemagne possède plus de profondeur, plus d’efficacité et une trajectoire plus favorable. Mais dans un match couperet, une entame ratée ou un powerplay mal négocié peut tout faire basculer. Si les Bleus parviennent à contenir l’orage initial, la pression pourrait changer de camp. Sinon, la logique risque de s’imposer rapidement sur la glace milanaise.
