Vainqueurs 4 à 1 de la Finlande, la Slovaquie est rentrée idéalement dans le tournoi. Sélection hybride formée de joueurs de NHL et d’éléments évoluant en Europe, ellea prouvé qu’un équipe nationale formée uniquement de joueurs de NHL (ou presque) était prenable. Mais il faut dire aussi qu’ellea bénéficié du rayonnement d’un certain… Juraj Slafkosky (2G, 1A). « C’est un grand joueur qui connaît une excellente saison », a affirmé Adam Ruzicka, coéquipier de trio de Slafkovsky. « Je sais à quoi m’attendre de sa part, quel type de joueur il est. Je joue mon jeu et j’essaie de me joindre à lui et de l’aider à réussir. Je pense que nous allons nous nourrir l’un de l’autre. Mais ce n’est qu’un match. Nous allons en profiter maintenant, et demain nous nous concentrerons sur le prochain. » Et un peu plus loin, on mesurait toute la portée de ce succès: « C’était incroyable là-bas », a déclaré Oliver Okuliar. « Chaud et incroyable ! Le rythme du match était bon. Nous avons respecté notre structure, et c’est ainsi que nous avons gagné. Tout le pays nous soutient, et encore plus quand nous remportons un grand match comme celui-ci. Ils ont un effectif composé de joueurs de la LNH et pas nous, mais nous nous battons, et nous nous sommes très bien battus aujourd’hui. Cela en dit long sur notre équipe et notre culture, sur notre unité. Nous sommes fiers de cette victoire. »
