Le EHC Kloten a conclu des contrats de deux ans avec deux défenseurs. Avec Matthew Kellenberger, c’est un joueur de la ligue universitaire nord-américaine avec un passeport suisse (double nationalité canadienne/suisse) qui arrive. Luca Deussen est un des propres juniors du club qui a déjà fait quelques apparitions en première équipe.

Kellenberger (24 ans) présente un background similaire à celui de Jesper Peltonen, qui a rejoint le hockey sur glace professionnel la saison dernière chez Kloten en provenance de la ligue universitaire nord-américaine NCAA (National Collegiate Athletic Association).

Kellenberger jouait depuis 2018 dans la NCAA pour Princeton, et la saison dernière, il est parti à Rochester pour obtenir son Master of Business Administration. Le nouveau défenseur n’a aucun lien de parenté avec le capitaine Steve Kellenberger. Le grand-père de Matthew, Emil, faisait partie de l’équipe nationale suisse en tant que lutteur.

Lorsqu’il était junior, Matthew Kellenberger impressionnait par ses fortes valeurs offensives, «mais ces dernières années, il a délibérément travaillé sur ses qualités défensives», explique le directeur sportif Larry Mitchell.

Deussen (19 ans) a déjà disputé six matchs pour Kloten en National League la saison dernière. Le défenseur, qui a participé avec la Suisse au dernier championnat du monde des moins de 20 ans, est un autre exemple de la promotion de la propre relève du club.

L’hiver dernier, Deussen a surtout évolué en Swiss League avec le EHC Winterthur (29 matchs). Son contrat de deux ans comprend une licence A pour Kloten et une licence B pour le HC Thurgau en Swiss League.