À 39 ans, en quittant le champion de Suisse Fribourg pour la banlieue zurichoise, Reto Berra était censé apporter au EHC Kloten un bagage technique et une expérience internationale considérables, sans parler d’une assurance tout-risque enzre les poteaux. Ancien gardien de NHL, portier de l’équipe de Suisse et habitué des grands rendez-vous, le Zurichois possède les qualités pour stabiliser une défense. Mais son début de saison 2026/27 rappelle qu’un gardien expérimenté reste dépendant de son rythme, de sa lecture du jeu et énormément de la protection offerte par ses défenseurs. Le profil de Berra repose sur son gabarit, sa maîtrise du style papillon et sa capacité à fermer les espaces dans la partie basse de la cage. Sa taille lui permet de couvrir une surface importante sans multiplier les déplacements inutiles.
David Aebischer, son ancien entraîneur des portiers à Fribourg, soulignait récemment deux qualités essentielles du Zurichois : sa patience et sa capacité à ne pas surjouer. Son langage corporel constitue également un atout, en rassurant ses coéquipiers tout en pouvant frustrer les attaquants adverses. Mais Berra ne se limite pas aux arrêts. Sa lecture des trajectoires et son jeu de crosse lui permettent d’intervenir derrière sa cage pour faciliter la relance et empêcher l’adversaire d’installer son échec-avant. L’ancien défenseur Michael Ngoy le considérait même comme une référence du championnat dans cet exercice.
Seulement voilà: après six apparitions en National League durant ce début de saison, Berra affiche un taux d’arrêts de 84,7 % et une moyenne de 4,2 buts encaissés par rencontre! Loin, très loin de ses standards habituels. Il y a quelques mois avec Fribourg? 92,0 % d’arrêts en saison régulière. Il y a quelque chose qui cloche.Les résultats parlent d’eux-mêmes. Kloten a notamment subi un revers 0-6 contre Bienne, un 0-4 à Genève, un 2-6 sur la glace des SCL Tigers, puis un 0-5 à domicile contre Ambri-Piotta. Le 5-2 concédé à Lausanne, le 17 octobre, a prolongé cette série noire. Ces défaites ne s’expliquent pas toutes de la même manière, mais leur accumulation révèle une équipe qui laisse trop souvent ses adversaires prendre le contrôle de la rencontre.
Vingt-neuvième pourcentage d’arrêts
L’exemple le plus révélateur est venu de Lausanne. Alors que Kloten évoluait en supériorité numérique, les visiteurs ont encaissé deux buts en infériorité en l’espace de 80 secondes. Michael Fora a d’abord puni les Zurichois, avant que Drake Caggiula ne profite d’une erreur de Leandro Profico dans la construction du jeu. Les erreurs de ses coéquipiers ne lui ont pas facilité la tâche, mais son expérience laissait espérer une prestation plus solide. Le 16 octobre, contre Ambri-Piotta, Reto Berra a été remplacé par Davide Fadani après avoir encaissé quatre buts sur les douze premiers tirs cadrés, en moins de 25 minutes. Kloten a finalement perdu 5-0. Le portier n’a pas réalisé sa meilleure prestation, mais Michael Liniger a également reconnu que ses coéquipiers ne l’avaient pas suffisamment aidé. Il a évoqué à la fois la malchance et le travail insuffisant des joueurs de champ devant leur gardien. Avec huit buts encaissés sur 40 tirs et un taux d’arrêts de seulement 80 %, le bilan est particulièrement négatif. Son indice GSAx est le plus mauvais de la ligue. Son pourcentage d’arrêts le… 29ème! La situation de Berra illustre un problème plus large : lorsqu’une défense laisse régulièrement des tirs dangereux, des rebonds ou des situations de supériorité numérique se développer, le gardien doit compenser les erreurs de ses partenaires. Cela ne dispense pas le portier de répondre présent, mais rend sa tâche nettement plus difficile.
Un autre élément mérite attention : Kloten a affiché un box-play relativement performant avec la quatrième place de la ligue, mais a également concédé plusieurs buts immédiatement après la fin d’une pénalité. Ce détail est important. Une équipe ne peut pas considérer une infériorité comme réussie uniquement parce qu’elle a tenu pendant deux minutes. Le problème ne se limite donc pas aux situations spéciales. Il touche aussi les transitions entre les différentes phases du jeu, lorsque les joueurs doivent rapidement rétablir leur structure défensive. L’analyse coule de source: avant de demander davantage d’arrêts à Reto Berra ou Davide Fadani, le EHC Kloten doit cesser d’offrir des occasions de but à ses adversaires. Tant que les mêmes erreurs se répéteront, la pression restera forte sur les gardiens et les défaites risquent de continuer à s’accumuler. Le défi pour Kloten sera donc double : retrouver la meilleure version de son gardien tout en limitant les tirs dangereux, les écrans devant la cage et les secondes chances adverses. À notre sens, Berra possède encore l’expérience et les outils techniques pour peser sur les résultats.
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