Le grand retour de Kari Jalonen en Finlande est acté. Le technicien de 66 ans reprend les commandes de Tappara, qui a officialisé l’arrivée de l’un des entraîneurs les plus respectés du hockey nordique. L’accord porte sur deux saisons. À Tampere, le vétéran ne débarque pas seul. Un nouvel encadrement prend forme avec Fredrik Norrena, Matti Tiilikainen et Kristian Kuusela, tous liés au club jusqu’en 2028.Aki Näykki conservera son rôle auprès des gardiens, tandis que Ville Nieminen poursuivra son travail axé sur le développement technique. Pour Jalonen, il s’agit d’un retour aux sources après une longue parenthèse à l’étranger. Sa dernière apparition sur un banc en Liiga remonte à plus de quinze ans. À l’époque, il avait marqué les esprits en menant le HIFK jusqu’au sacre national. Son CV parle pour lui: sept couronnes nationales garnissent sa collection, dont quatre conquises en tant qu’entraîneur principal. Peu de noms dans le hockey finlandais affichent un palmarès aussi imposant. Il officie actuellement à la tête de l’équipe d’Italie au Mondial disputé à Zurich et Fribourg.