Mondial 2026 – Demi-Finale (Zurich/SUI)
Canada – Finlande: 2-4
Swiss Life Arena, Zurich – Spect.: 10’000 – Arb.: Holm, MacFarlane, Durmis, Ondracek – SOG: 30-21
BUTS: 03:30 Puistola (Helenius) 0-1; 08:17 Thomas (Holloway, Mateychuk) 1-1; 14:26 Holloway (Celebrini, DeMelo) 2-1; 20:49 Barkov (Granlund, Lehtonen) 2-2; 31:28 Helenius (Granlund, Barkov) 2-3; 32:50 Raty 2-4.
Le choc tant attendu entre le Canada et la Finlande a tourné à la démonstration de caractère des Scandinaves. Menés après vingt minutes, les Finlandais ont complètement inversé la tendance pour s’imposer 4-2 et décrocher leur billet pour la finale du Mondial.
Résultat: la Suisse disputera dimanche soir une finale historique face à la Finlande, tandis que les Canadiens devront se contenter du match pour la médaille de bronze contre la Norvège. Pour les hommes au maillot frappé du lion, cette qualification confirme leur retour au premier plan. Leur dernière apparition en finale remonte à 2022, année où ils avaient justement privé le Canada du titre mondial.
Après une première période plutôt favorable aux Canadiens, les Finlandais ont totalement pris le contrôle des opérations dès la reprise. Pressing agressif, récupération de palets, intensité dans les duels: le Canada a progressivement perdu pied. Aleksander Barkov a sonné la révolte moins d’une minute après le début du deuxième tiers en profitant d’un rebond devant la cage canadienne. Quelques minutes plus tard, le jeune Konsta Helenius donnait l’avantage aux siens grâce à une action validée après consultation vidéo. La rondelle avait franchi la ligne d’extrême justesse. Avant la deuxième pause, Aatu Räty enfonçait encore davantage les Canadiens en inscrivant le 4-2 sur une nouvelle séquence confuse devant le gardien Jet Greaves.
Les Nord-Américains avaient pourtant bien réagi après l’ouverture du score finlandaise. Robert Thomas avait remis les deux équipes à égalité avant que Dylan Holloway ne donne l’avantage au Canada grâce à une superbe inspiration offensive. Mais la suite a viré au cauchemar. Trop de pertes de palet, des relances imprécises et plusieurs erreurs de concentration ont permis aux Finlandais de prendre confiance. Même les stars canadiennes, emmenées par Sidney Crosby et Macklin Celebrini, n’ont jamais réussi à retrouver le rythme une fois menées au score. La dernière période a illustré à merveille la maîtrise défensive de la Finlande. Compacte, disciplinée et parfaitement organisée, l’équipe nordique a étouffé toutes les tentatives canadiennes. Le gardien Justus Annunen a également sorti plusieurs arrêts décisifs lorsque la pression augmentait, notamment face à Fraser Minten et John Tavares. Malgré une domination territoriale canadienne en fin de rencontre, la Finlande n’a jamais vraiment semblé vaciller.
Quelques jours seulement après avoir battu les Finlandais lors du tour préliminaire, la Suisse retrouve le même adversaire avec cette fois un titre mondial en jeu. Les Finlandais n’ont d’ailleurs pas caché leur respect pour la sélection helvétique. Ils s’attendent à une finale serrée entre deux équipes qui se connaissent parfaitement. Une chose est certaine: après avoir fait tomber le Canada, la Finlande arrive lancée à pleine vitesse. Mais la Suisse n’a jamais été aussi proche d’écrire la plus belle page de son histoire hockeyistique.
(Source: IIHF/YouTube)
