Adversaires (Groupe A): Autriche, Canada, France, Lettonie, Slovaquie, Slovénie, Suède

Les Finlandais ont quelque chose à se faire pardonner: de grosse pointure mondiale, la sélection est sur le déclain malgré l’apport de forces vives et taletueuses. Après avoir connu leur plus grande période de succès entre 2019 et 2022, avec une série de médailles d’or, d’argent et d’or, ils ont terminé 7e et 8e ces deux dernières années, leurs deux pires résultats en près de 30 ans. Mais la Finlande dispose de trop de talent pour ne pas revenir dans la course aux médailles. Cette année?

Elle y parviendra toutefois sans son entraîneur Jukka Jalonen, qui s’est engagé à diriger l’Italie pendant deux ans, jusqu’aux Jeux olympiques de 2026 et à la fin de la saison 2025/26. C’est Antti Pennanen qui prendra les rênes de la Finlande à Stockholm. Il disposera d’un effectif véritablement international, composé de joueurs issus de la LNH, de Finlande, de Suède et de Suisse.

Dans les buts, Justus Annunen, de Nashville (LNH), sera présent, tout comme l’attaquant vedette Teuvo Teravainen, de Chicago, et Juuso Parssinen, des Rangers. Mikko Lehtonen jouera également un rôle de premier plan en défense. Le joueur de 31 ans, qui évolue aux ZSC Lions, a remporté l’or avec l’équipe junior finlandaise en 2014, puis trois médailles d’or consécutives aux Championnats du monde de 2019 et 2022, ainsi que la médaille d’or olympique historique en 2022. Cette équipe a tout ce qu’il faut pour revenir dans le dernier carré.

Les résultats de la préparation

Suède – Finlande: 6-2 (05.05.)
Suisse – Finlande: 8-2 (03.05.)
Tchéquie – Finlande: 4-2 (01.05.)
Finlande – Suède: 3-0 (25.04.)
Finlande – Suède: 5-0 (24.04.)
Suède – Finlande. 0-2 (18.04.)
Suède – Finlande: 2-1 (17.04.)
Lettonie – Finlande: 1-4 (10.04.)
Lettonie – Finlande: 3-2 (09.04.)

(Source: iihf.com)