La Norvège a réalisé la performance qu’il fallait pour assurer son maintien avec une victoire 5-2 sur la Grande-Bretagne dans la bataille pour la survie lundi. Après 18 campagnes successives en première division, les Norvégiens risquaient d’être rétrogradés s’ils s’inclinaient dans le temps réglementaire aujourd’hui.

La Grande-Bretagne, quant à elle, avait besoin d’une victoire pour se sauver, soit en s’imposant dans le temps réglementaire, soit en obtenant un résultat lors de la rencontre de mardi avec l’Autriche en cas de succès en prolongation. C’est donc la relégation qui est venue sanctionner une équipe de Grande-Bretagne combattive, mais vieillissante et limitée dans un peu tous les domaines. Avec six revers en six matchs, tout est consommé. Il lui en restera un ultime, demain face à l’Autriche pour sauver l’honneur.

L’entraîneur principal, Pete Russell, a déclaré : «Cette équipe a vidé son sac pendant tout le tournoi. Nous avons perdu Kirky (Liam Kirk), qui a été malade toute la nuit, et Cam Critchlow. C’est le tournoi le plus difficile auquel nous ayons participé. Nous avons affronté des joueurs de haut niveau et je pense que chacun d’entre eux a fait honneur à son pays. Nous avons affronté les meilleures équipes du monde. Nous avons été au plus haut niveau pendant quatre des cinq dernières années et c’est un exploit. Nous voulions désespérément rester en haut de l’affiche, mais cela n’a pas été le cas. Nos joueurs ont tout donné. Le vestiaire est très abattu maintenant, mais c’est à nous de le relever et de revenir pour le dernier match contre l’Autriche.»