Après l’élimination de son équipe en NHL, Nino Niederreiter va renforcer la sélection suisse lors du Championnat du monde qui se déroule à Herning (Danemark) et Stockholm (Suède). L’attaquant de 32 ans a vu son parcours en séries s’arrêter au terme du sixième match des quarts de finale de la Conférence Ouest. Les Winnipeg Jets ont été battus en prolongation par les Dallas Stars. Lors de ces playoffs, Niederreiter a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en treize matchs. Il rejoint le groupe dirigé par Patrick Fischer pour pallier l’absence du capitaine Nico Hischier, contraint de déclarer forfait sur blessure. L’arrivée de Niederreiter apporte ainsi une nouvelle dose d’expérience et de puissance offensive à l’équipe.
Ajustements dans l’effectif
La sélection suisse a également convoqué un troisième gardien: Sandro Aeschlimann. Il complète le trio de portiers avec Leonardo Genoni et Stéphane Charlin. Akira Schmid, récemment éliminé avec les Vegas Golden Knights face aux Edmonton Oilers au deuxième tour des playoffs, ne rejoindra pas l’équipe nationale.
Lars Weibel, directeur des équipes nationales, justifie cette décision dans une perspective à long terme : « En vue des Jeux olympiques 2026 et du Mondial à domicile, nous voulons ouvrir le champ des possibles et développer nos jeunes talents. Akira aurait légitimement souhaité jouer, mais il aurait eu besoin d’un à deux matchs pour s’adapter après son arrivée d’Amérique du Nord.» Weibel précise toutefois que l’engagement de Schmid envers la sélection ne fait aucun doute : « Il reste une option fiable pour l’avenir. » Enfin, le défenseur Sven Jung et l’attaquant Dario Rohrbach ne seront pas enregistrés pour le tournoi.
