WC U20 – Quarts de finale
Tchéquie – Suisse: 6-2
La Tchéquie a renversé la Suisse pour s’imposer 6-2 lors du quart de finale disputé vendredi à la 3M Arena at Mariucci et se qualifier pour les demi-finales. Les Suisses quittent le tournoi après un parcours solide, mais sans médaille. La dernière victoire helvétique face aux Tchèques au Championnat du monde junior remontait au 27 décembre 2016. Depuis, la Suisse s’est inclinée à six reprises. Petr Sikora et Jiri Klima ont mené l’offensive tchèque, chacun totalisant un but et deux passes décisives.
La Suisse a frappé la première dans un tiers initial marqué par une défense rigoureuse et disciplinée. Elle a obtenu le premier jeu de puissance du match et, même sans marquer sur celui-ci, a trouvé la faille huit secondes plus tard. À 3:47, le tir lointain de Leon Muggli, parti de la ligne bleue, a traversé un écran de joueurs avant de surprendre Michal Orsulak côté bloqueur. Une grande partie de la période s’est néanmoins jouée hors de la zone tchèque. Les Suisses ont été impeccables dans tous les compartiments du jeu: solides au centre pour freiner la vitesse adverse, intraitables dans leur zone avec de nombreux tirs bloqués, et parfaitement soutenus par Christian Kirsch, irréprochable devant son filet. La Suisse a également confirmé l’excellence de son infériorité numérique, toujours inviolée après 14 situations.
Tout a changé au deuxième tiers. Les Tchèques sont revenus avec davantage d’intentions, ont décoché 19 tirs sur Kirsch et marqué à trois reprises. Tomas Galvas a rapidement égalisé (0:53) d’un tir haut. La Suisse a toutefois repris l’avantage en supériorité numérique. Jonah Neuenschwander a trouvé Jamiro Reber, qui a dévié la passe puissante dans l’angle ouvert. La suite a été tchèque. Samuel Drancak a égalisé (10:28) d’un tir entre les jambières, avant que Adam Jiricek ne donne l’avantage à la Tchéquie 44 secondes plus tard, profitant d’un gardien pas encore replacé. Petr Sikora a ensuite creusé l’écart sur un rebond. En troisième période, Jiri Klima a marqué dès la fin d’une pénalité suisse, puis Jakub Fibigr a scellé le score en supériorité numérique. La Suisse de Jan Cadieux quitte donc le tournoi sans participer à la ronde des médailles, mais a réussi un (petit) pas en avant avec deux victoires. Toutefois insuffisant pour battre sur 60 minutes les ténors de la classe d’âge.
