Alex Edler (39 ans) reprend du service chez les Canucks, mais cette fois loin de la glace. L’ancien défenseur suédois rejoint l’organisation de Vancouver au sein du département chargé du développement des jeunes talents. Sa mission sera d’accompagner les espoirs du club, de partager son immense expérience et de les préparer aux exigences du hockey professionnel. Le directeur général Ryan Johnson ne cache pas sa satisfaction. Selon lui, Edler connaît parfaitement l’identité des Canucks et tout ce qu’elle implique. Son vécu de joueur, sa capacité à transmettre son savoir et son approche très concrète du travail en font un mentor idéal. Lors du récent camp de développement organisé à Abbotsford, l’ancien défenseur avait déjà impressionné les dirigeants et les jeunes joueurs, récoltant des retours très positifs.

Figure emblématique de Vancouver, Edler a disputé 17 saisons en NHL, dont 15 sous les couleurs des Canucks après avoir été repêché en 2004 au troisième tour. Le Suédois d’Östersund a ensuite terminé sa carrière avec les Kings de Los Angeles. En 1030 rencontres de saison régulière, il a inscrit 104 buts et délivré 334 passes décisives, tout en disputant 93 matches de séries éliminatoires. Sur la scène internationale, Edler a également marqué l’histoire du hockey suédois. Il a participé à plusieurs Championnats du monde, remportant deux titres avec la Suède en 2013 et 2017. Il faisait aussi partie de l’équipe qui avait décroché la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014.