C’est fait. Après des années de frustration, les Buffalo Sabres tiennent enfin leur billet pour les playoffs. Ironie du sort, ils n’étaient même pas sur la glace pour valider leur qualification : la victoire des New York Rangers face aux Detroit Red Wings a suffi pour libérer toute une franchise. Quatorze saisons à regarder les séries depuis le canapé : une éternité dans le monde du hockey. Mais cette fois, Buffalo ne débarque pas en victime. Depuis décembre, l’équipe affiche tout simplement le meilleur rendement de la ligue. Rien que ça. Et l’histoire montre que les équipes qui mettent fin à une telle traversée du désert peuvent aller loin. Certains, comme les Hurricanes ou les Devils, ont même atteint les finales de conférence dès leur retour. Buffalo peut-il rêver aussi grand ? La dynamique actuelle pousse à y croire. Au cœur de cette renaissance : Rasmus Dahlin. Le capitaine suédois va enfin goûter aux playoffs pour la première fois de sa carrière — et il ne débarque pas les mains vides. Avec plus de 400 points déjà au compteur, il établit un record historique pour un défenseur avant même de jouer un seul match éliminatoire. Un cas presque unique dans l’histoire moderne de la NHL.