Avant le match contre l’Utah Mammoth, les Maple Leafs ont rendu hommage à John Tavares, auteur de son 500e but en carrière NHL. Une vidéo émotive retraçant ses moments forts a ouvert la cérémonie, avant que le capitaine ne rejoigne sa famille sous une ovation du public. Ses parents Barbara et Joe, son épouse Aryne et leurs trois enfants – Jace, Axton et Rae – l’attendaient sur la glace. Tavares avait préparé des palets souvenirs pour ses enfants. Auston Matthews et Morgan Rielly, ses coéquipiers, ont ensuite offert des bâtons commémoratifs aux petits et des fleurs à sa mère et sa femme. Enfin, le directeur général Brad Treliving a remis à Tavares une canne dorée gravée spécialement pour marquer ce moment historique. Un hommage simple, familial et profondément mérité pour l’un des grands leaders du hockey canadien.
