Les Florida Panthers ont consolidé leur effectif avec plusieurs signatures importantes. La plus marquante concerne le retour de Radko Gudas. Rapatrié des Anaheim Ducks au début de la semaine dans une transaction impliquant A.J. Greer, le vétéran défenseur a immédiatement accepté un nouveau contrat de six saisons avec la formation floridienne. Les détails financiers n’ont toutefois pas été rendus publics. À 36 ans, le robuste Tchèque retrouve une organisation qu’il connaît parfaitement, lui qui avait porté les couleurs des Panthers entre 2020 et 2023, notamment lors du parcours jusqu’à la finale de la Coupe Stanley en 2023. Le directeur général Bill Zito a salué le leadership et la fiabilité défensive de Gudas, estimant que son expérience représente un atout majeur pour l’équipe. Le défenseur a disputé 56 matchs avec Anaheim la saison dernière, récoltant 13 points, et compte désormais 211 points en 885 rencontres de saison régulière, en plus de 10 points en 58 matchs éliminatoires.

Les champions en titre ont également sécurisé l’avenir d’Eetu Luostarinen. L’attaquant finlandais de 27 ans a paraphé une prolongation de huit ans, alors qu’il lui restait encore une saison à écouler à son contrat actuel. Auteur de 33 points en 73 matchs lors de la dernière campagne, le centre s’est imposé comme une pièce essentielle de la profondeur offensive floridienne. Double champion de la Coupe Stanley en 2024 et 2025, Luostarinen affiche jusqu’ici 162 points en 447 matchs dans la LNH, auxquels s’ajoutent 34 points en 73 rencontres de séries. La journée mouvementée de la Floride ne s’est pas arrêtée là. La direction a aussi accordé des contrats de deux ans à l’attaquant Sandis Vilmanis et au défenseur Alex Petrovic, poursuivant ainsi son travail de stabilisation de l’effectif en vue des prochaines saisons.